1714🎄　◇

「あっ！燐音くん、おかえりなさい！」
　夕方の帰宅早々、ニキのはつらつとした声が耳に届いた。今日は一段と元気な気がする。台所からは温かそうな匂いが漂っている。
「おう、ただいま。いい匂いだな」
「すぐご飯になるから、手、洗ってきてください！」
　ニキはぱあっと目を輝かせ、たった今靴を脱いだばかりの俺に手洗いを促した。ニキに早く早くと急かされながら手を洗って食卓につくと、見たことのないたくさんの料理が机いっぱいに並んでいる。
　今日は何か、特別な日だっただろうか？
　机を挟んで向かいに座ったニキは、ふふふ……と得意気に口角を上げている。何かを企んでいる表情だ。出会った頃から思っていることだが、こいつは本当に表情が豊かだ。

愛の証明「もう許したってや。俺はお前の隣に並ぶだけの価値はないし、俺は……お前に愛されるほどの男でもない。お前が俺に何を見出してくれたんかそれは最後までよう分からんかったけど、まぁ、でも……うん、楽しかったなぁお前とおった六年間。……ええ思い出になった」
怒りで我を忘れそうになったのは、後にも先にもこの時だけだろう。飄々と別れを告げる最愛の頬を打てば、手のひらがじんと痺れて次第に熱を孕む。何も俺は手放しちゃいないのに、被害者のように振る舞うこいつがどうにも許せなかった。
綺麗なばかりのガラス玉を優しく愛でたい訳じゃねぇ。
整えられたものだけを囲いたい訳じゃねぇ。
泥臭く汗を交えぶつかり合い、メラメラと命を燃やし、互いを心に刻むことを愛と呼んできたはずだ、俺たちは。