2人は幸せなキスをして終了「2人ともありがとね！良いクリスマスを〜！」

「こちらこそありがとうございました！またのご来店お待ちしております！」

本日最後のお客様への挨拶を終えて、わたしたちは顔を見合わせる。
瑛くんは長く長く息を吐いた。

「…終わったな？」

「うん！お疲れ様！」

「お疲れ…はあ、流石に疲れたな」

途端に少し張り詰めていた空気が緩む。
今日はクリスマスイヴということでお客様が一日中ひっきりなしに訪れていた。開店したての新珊瑚礁としては大変ありがたいことなのだけど、やはり従業員2人だけでお店を回すのは厳しいものがある。
遊くんとかうちのバイト興味ないかな。要領も愛想もいいし向いてそう。
ぼんやり考えているといつの間にかタイを緩めた瑛くんがこちらにもたれかかってきた。

今だけはこのままゆったりとしたワルツが流れている。
ステップを踏むたび肩に置いた手が素肌に触れている感触を感じてしまい、嬉しいような後ろめたいような決まりの悪い感情が呼び起こされる。なんでこんな肩むき出しのドレスなんか着てるんだよ。似合ってるけど。すごく。
伏せた目の上瞼に乗ったアイシャドウかなにかが光を反射して煌めく。その星のような瞬きをぼんやり眺めていると、またあかりの足を踏んだ。あかりがこちらを見上げる。色素のうすい丸い瞳の周りにはくるりとカールした睫毛が縁取っている。きっとこんなことばかりに注目してるからうまく踊れないんだ。わかってる。わかってるけど。

「痛っ…これで5回目だよ、瑛くん」

「…ゴメン」

いつもより艶やかに色づいた唇を尖らせ、恨めしげに睨まれる。おまえを見てて集中してなかったなんて小っ恥ずかしいことが言えるわけもなく、俺は素直に謝った。ただでさえ苦手なダンスに加え、着飾ったこいつが自分の腕の中にいるんだ。こればっかりは本当にどうしようもない。

髪結い「ほら、これでいいのか？」
編み上げた若葉色の髪を肩から前へ流してやると、呑気に鼻歌を歌っていた珀瑛は「ん！」と元気に答えた。良い返事だが、ちゃんと出来の確認をしてから返事をしてほしい。
「お、いい感じ」
「全く、髪ぐらい自分でまとめろよ」
「お前の方がパパッと編んでくれるからいいだろー？」
「俺の方が手先が器用なのは認める。けど、自分で編めるなら自分でやれってことだ」
「そ、そんなの当然俺だって器用だし！自分でできるけど！？応然にやってもらったほうが……こう、綺麗にできるし、早いし……ほら！こっちも！編んでくれ！」
「はぁ」
珀瑛のことだ。本人の言うようにやろうと思えばできるだろうが、自分で髪を整える事すら面倒なのだろう。それなら俺と同じように一つで括ってしまえば楽なのに、何のこだわりか後ろ髪と前髪の一部を編みたがる。「ん！」と今度は正面から頭をグイグイ押し付けられて、仕方なく前髪を一房手に取った。