愛の塊、星の欠片 越前リョーマは、人を惹きつける才能がある。俺も惹き付けられた一人であろう。あの夏の日から、彼奴の煌めく星に、気付かぬうちにおちてしまっていたのだから。


　七月二十七日、夏の暑さと、真剣勝負である試合特有のジリジリとした熱。俺も彼奴も、その熱をそれぞれ持っていたに違いない。勝敗を分けたあの一振りに、脳が、指先が、いや、身体中が痺れるような感覚に襲われてしまった。そして、心臓は心做しか早鐘を打っていた。敗北からの喪失感？後悔？それとも、ユニフォームの中でダラダラととめどなく汗が流れてしまうほどのこの暑さにやられたからかもしれない。それとも……様々な思考が俺の中で速く早く駆け巡った。
　寝床の中、夏独特の草木の匂いが混じる生温い夜風が頬を掠める。いつもならば試合後の夜は疲労感から数える間もなく眠りにおちるが、今日は何故か違かった。やけに目が冴えていて、目を閉じると目蓋の裏で先程の試合が再生される。