ハッピーエンドの向こう側①【１】

「着きましたよ」
　その呼びかけに、ぼんやりとしていた現実が輪郭を顕にする。静かに止まったエンジン音に、二、三回瞬きをし、周囲の状況を改めて把握する。
　あぁそうだ、と漆原伊月は小さくく息を吐く。
　ゲームが終わって、家まで送ってもらっていたんだった。
　あまりの疲労に少しだけ眠りに落ちていたのかもしれない。そうは悟られまいと背筋を伸ばすと、　バックミラー越しにこちらを見ていた担当行員の蔵木と目が合った。口角をわざとらしく上げた、いつものアルカイックスマイルでこちらをずっと見つめている。貼り付けたままの笑顔で何も言わないのは、大変わかりにくいが、彼なりにこちらの返答や反応を待っている状態だった。漆原もまた唇を引き上げる。

ｲﾂｷが曇り始めたきっかけがあれだし、時折繁華街で遭遇する酔っ払いにゴミを見る目を向けているのを知っているﾀｹﾊﾙ、成人後にふたりで会うときはそれとなく飲酒は避け、ｲﾂｷのいないところでは徹底的に自分の限界を把握し酔わない飲み方を身につけ何がなんでも酒で醜態を晒すまいとかたく誓っていた。
(酒強そうに見えるしそう振る舞うけど酒量も強さもめちゃくちゃ強くはなく概ね人並み程度、飲食店経営だけあって美味い酒は知ってて、たまに仕事の付き合いで行くキャバでは悪酔いしてるクソ客をぶちのめして嬢と黒服を惚れさせている)


一方、酒関係で前々から気遣われていたところまでは流石に察していてありがたくも申し訳なく思っていたｲﾂｷ、PPP後、ある程度気持ちの整理はついたし出来ればこれから先楽しいことなんでもｶﾞっちゃんとしたいので、何かの折に一緒に呑まない？と持ちかける。