雨音の境界 1　低く垂れ込めた雲に包まれた森は、湿り気を孕んだ空気で満ちていた。叩きつける雨粒が、周囲を途切れることなく濡らし続ける。
　エスティニアンとヴリトラは、岩壁の陰に身を寄せ合っていた。自然が作り出したその窪みは、二人の身体をかろうじて隠せるだけの狭さで、雨の気配をぎりぎりのところで遮っていた。
　岩肌に描かれる濡れ色の模様が、もう何日も繰り返され、季節の境を知らせている。気づけば、この辺りも、静かに雨季へと歩みを進めているのだろう。
　エスティニアンは濡れた服の水滴を軽く振り払いながら、その窪みに先に腰を下ろし、ヴリトラの手を引く。
ヴリトラは遠慮がちにその手に従い、エスティニアンの膝の上に座った。
「…すまない」

雨音の境界 2 -Vrtra-　灰色に染まった空から無数の水滴が絶え間なく降り落ちる中、エスティニアンと共に見つけた岩陰。
　決して広々としたものではなかったが、二人で肩を寄せ合えば、なんとか身を収めることのできる小さな空間がそこにあった。
　ヒトである彼にとって、雨風を避けられるだけでも意味があるのだろう。だが、私の身躯にはこの程度の風や雨粒など問題ない。
　それでもヒトの少年の姿を取る今、あえて彼の配慮を受け入れることも悪くはない、と思っていた。
　だからこそ、エスティニアンが私の手を引いた時、私は素直にそれに従ったのだ。

「…すまない」
　促されるまま、そっと彼の膝に身を預けたが、その瞬間に胸をよぎるのは不安だった。自分の重みが彼にとって負担になってはいないだろうか。

雨音の境界 3 -Estinien-　冷たい雨が容赦なく降り続いている。森の奥深く、岩陰を見つけたのは、全くの偶然だった。
　その岩壁には二人が身を寄せられる程度の浅い窪みがあった。
　濡れた服から水滴を払いながら、まずは自分がその窪みに腰を下ろす。続いて、隣に立つヴリトラの手を取った。軽く引き寄せると、意外にも素直に俺の膝の上に身を預けてきた。
「…すまない」
　静かな声が雨音に紛れる。ふいにヴリトラがそう呟いた。いつも通り冷静な声音だが、その奥には微かな遠慮が見え隠れしている。
「気にするな。これが一番理に適っている」
　短く応じると、自然に手が動いてヴリトラの肩を軽く抱き寄せた。その身体は、確かに少年の姿をしている。
　だが、それは人形であり、寒さや冷たさなどに無縁であることは分かっている。