肌　七虎はーーーーーーー
肺が空っぽになるようなため息が出た七海が、
目の端に映る長い針を呆然と見つめる。
そんな七海が倒れ付しているのは、地獄の連勤を終えて、久々に帰って来た自宅のソファーの上だった。

べとべとの身体はもう諦める、諦めるとしてせめて顔くらい洗おうと、まんじりともせずしだして早、1時間程。
あー。あと長針が５の位置を指したら動こう、いや10、12、5……と思っていたところにリビングのドアが開いた。

「うわわっ、ナナミンが居るっ」

そう言って視界に舞い降りたのは天使。いや恋人の虎杖くんだった。
くたびれた私にかけより『おーい！お疲れーっ』なんて手を振りながら言っている。

「いたどりふん……」
「だめだこりゃっ」

いいよ「悠仁のこと好きなんだよね。僕と付き合わない？」
　
　冗談混じりに聞いたこの問いかけに、彼はあっさり答えを返した。

「いいよ」

　その回答が余りにも短簡で、嬉しい反面不安になる。

「まじ？意味分かって言ってる？」
「うん。俺と先生が恋人になるってことだろ？」
「いいの？」
「いいよ！」

　眩しい笑顔を見せられれば、自分もあっさり受け入れる。今日から僕たちは恋人になった。



◻︎◻︎◻︎


　その出来事は、数週間前のことだった。
　教師と生徒の恋愛なんて少女漫画の定番。青春そのものだ。校内で隠れてイチャイチャしたり、休日はデートへ行って買い物したり映画を見たり、彼と過ごす日々が、楽しみで期待に胸が膨らむ。
　しかし、付き合い始めても悠仁に、何ら変化はなかった。いや、少しあったかもしれない。