人様の誕生日を祝うという発想がまず五条悟には無かった。生まれた時から祝われる側であり、家に関係のある人物としかまともに関わりがない。友人等は居る訳がなかったのだ。そんな中、呪術高専に入学し、初めて祝いたい、という感情と対面する事になる。だが、思った時は既に遅し。

｢硝子！どうすりゃいい！？｣
｢……｣
携帯へ連絡が来たと思ったら数分後のお部屋訪問に家入は思いっきり顔を顰めた。それもそのはずで、投げかけられた言葉からしてあまり良いものではない事はすぐ分かる。確か五条は、昨日から泊まりの任務で、今日の夕方に帰ってくると彼女は記憶していた。現時刻は午後の二時半頃。予定より早く終わったその足で女子側の寮へ直行して来た事は明白。

三等分って、なかなか出来ない｢ん、悟は何味がいい？｣
唐突に問いかけられた言葉に、男の理解力はぴたりと止まる。ここは東京某所にある呪いを学ぶ場、呪術高専。そこの校舎棟、一学年の教室に居る三人は同級生であった。悟、そう呼ばれた教室内の廊下側に座る男子生徒は五条悟。由緒正しき名家出身のお坊ちゃまだが、長くなる為割愛とさせて頂く。
｢傑、急にどうした｣
傑、そう五条に呼ばれた彼は教室内真ん中、五条から見て左隣に座っている夏油傑の事。独創的な前髪がチャームポイントだが、それも今は割愛とする。
｢どうもこうも、それチョコレートだろ｣
夏油の手元を除き込むように見詰めて発した声は、今までの物とは違った柔らかさが含まれる。何故なら、その声は教室内に唯一存在する女子生徒の物だからだ。名を家入硝子、堂々と制服のポケットに仕舞われた煙草の銘柄は見せて貰えないので割愛となる。彼女の席は夏油の左隣となる窓際だ。

興味の問題五条悟という男は周りの意見を気にしない。誰かの言葉で行動を変えたり、愛想を向けたりというのは不必要だと思っている。そんな非効率的な事をするより、彼にはやるべき事があった。

任務が午前中で終わったある晴れた日。五条悟は一人の友人を待つ。それは彼にとって唯一にして初めて出来た親友と呼べる相手。本来であればそんなに親しい間柄の友人を待つ間は少なからず前向きな感情であるはず。しかし、当の本人は大層不機嫌そうに眉間の皺を深めていた。何故かと言うと本日、既に六人目を突破したのだ。
｢あの〜、お一人ですか？｣
｢良かったら、私達とお茶しましょう｣

所謂、ナンパというやつだ。

｢だーから、行かねぇって｣
しっしっ、と追い払うように手で牽制するが、全く効果がない。最初の女は昼休憩の合間にでも来たようなOLで、昼食に誘われたが相手の顔も見ずに一言｢嫌｣と答えれば去っていった。次は同い年の女子高生三人組で逃げ道を塞ぐように囲われ、デートに行こうと言われたので｢無理｣と断ったが諦めない。いい加減鬱陶しいと、無視を始めたらいつの間にか居なくなっていた。

結婚相手の条件 好きなお笑い芸人は誰ですか？という質問を街中で投げ掛けた時、八割の人々は今こう答える。

『祓ったれ本舗』

夏油傑と五条悟の二人からなるこのコンビ、売れに売れている人気急上昇中のお笑い芸人だ。五条悟は顔の綺麗さから最初は大抵モデルと間違えられるが、口を開けば鋭さが光るその言葉に皆が驚く。夏油傑は人当たりの良さそうな笑みと特徴的に少しだけ垂らされた前髪、五条のフォローを出来る完璧さに皆が絆される。
その人気はまさに爆発的であり、バラエティからドラマ、その上レギュラー番組までこなす日々。当然、帰宅は深夜になり今日は地獄の17連勤をこなし漸く自宅マンションの扉を開けた所だった。ふらり、ゆらりと二人は玄関に入り、靴を適当に脱ぐとそのままリビングへ続く廊下に揃って倒れ込んだ。

世界が終わるとしたら　深夜二時、眠れなくて傑の部屋にゆくと、彼は俺が実家からの土産だと渡したティーカップを片手に、優雅に文芸雑誌を読んでいた。彼の好みは知らないが、そんなに趣味がいいものでないことは察しがつく。いや、今はそんなことどうでもいいな。きっと眠っていると思っていたのに、彼が起きていて、恋人が起きていて、俺はそれが嬉しいのだ。
「なんで起きてんの？」
「それはこっちの台詞。私は今日の仕事で疲れてかえって眠れない、からかな」
　傑はそう言って額をかいた。今日の任務は確かに疲れた。精神的にも、肉体的にも。これについては今度話すことにしよう。あまりにもな事件だったから、俺の中でもまだ整理がついていないので。
「俺にもそれちょうだい」