鈍痛｢あれ、零くん首元どうしたの？｣
明るい髪色の相棒が、自分の首の付け根を指さして言う。それがワイシャツの襟からはみ出ているのに気付いた零は、慌てて襟元を隠した。
｢猫にでも引っ掻かれた？｣
｢まぁ……そんなとこかの｣
仰々しいくらいに貼られたガーゼ。目を凝らすとほんのり朱が見える。
｢痛そう｣
顔を顰める相棒を横目に、零はどうしたものかと首を傾げた。


それが付けられたのは昨夜のことだった。情事中、抱きしめていた愛し子がガブリと首筋に喰らいついた。突き刺さる牙の鋭い痛みに、思わず顔を歪めると、その子は顔色を一瞬で青くして、すぐさま口を離した。
｢ご、ごめんっ…｣
｢大丈夫……｣
自分の血の匂いが鼻をつく。思わずえづきそうになるが、何とかこらえて、よしよしと頭を撫でた。

香水ある昼下がり。花曇りの空は苦手な日差しを遮っていた。

｢凛月、よく来てくれたの｣
｢ごめん、待った…？｣
｢いいや｣
おいで、と手を伸ばされて手を繋ぐ。寮生活の中、たまにこうして2人だけの秘密のデートをする。もちろん、変装のためにメガネも帽子もつけるけど、手はやっぱり恋人繋ぎをする。
いつも特別だけど、今日は俺にとっては少し、もっと少し特別。
ほんのちょっと距離を詰めて、隣を歩いてみる。
｢おや、……シャンプーでも変えたのか？｣
｢…ううん｣
俺の変化に聡い兄者が好き。
｢香水…この匂い、わかる？｣
｢凛月、もしかして｣
実家に昔、お兄ちゃんが置いてけぼりにしたナイトテーブルの上のもの。懐かしくって、でもちょっぴり恥ずかしかったけど、