そういえば昨年のことなんだけど…未だに夢に見ることがある。

昨年の春先のことだ。
その日、私は夫に幼子の世話を任せて久しぶりに夜の繁華街に飲みに出掛けた。
1人だったがそこそこ賑わっている小さな飲み屋で常連や店主と打ち解けて楽しい時間を過ごしていた。

ふと御手洗に席を立ち、戻ってみると先程まで一緒に騒いでいた他の客が半分ほどに減っていた。
店主に尋ねると終電が近いので急いで会計を済ませて帰ったのだと言う。
私が今まで暮らしていた地域は午前1時過ぎまで電車があり、まだ終電には早いのではないかと思いながらスマートフォンを開くと、そこは繁華街とはいえ地方都市。私の想像より遥かに早い時刻に最終電車が来てしまうことが分かった。

蒼白になった私に驚いた店主が急いで会計をしてくれて、ヘロヘロに酔った私に駅までの道程を早口で説明する。

山姥切長義を冷遇してみた！！ この本丸の歴史は長く、戦績もなかなかのものだった。
審神者は若く小柄な女性だったが、見た目と裏腹に度胸と卓越した戦略の持ち主だった。
そして全ての刀剣を愛し、無茶な鍛刀や進軍はさせなかった。
そんな主はもちろん刀剣達からの信頼も厚く、本丸の空気は清浄で四季折々に花が咲き、刀達の笑顔や話し声が聞こえる穏やかな場所だった。

慈悲深い彼女が愛さない刀剣男士などいない。大切にしない相手などいない。誰もがそう思っていた。当の本人でさえそうだったのだ。
しかし彼女は今しがた離れの屋敷に一振りの男士を監禁した。これから彼は他のものとの交流を断たれ孤独のうちに刃生を終えるのだろう。普通であれば。

これは『普通ではない』山姥切長義冷遇本丸の話。

砂上の行軍誰しも痛みを抱えて生きていると言うけれど
その人達のほとんどに帰りたい時間だとか場所があって
自分にはそれがなくて 空っぽだって気づいてしまっただけなんです

ドコに戻っても同じだな それならこれからドコへ行ってもきっと同じ
アルバムのように過去を何度もひっくり返して無理矢理 笑顔を探し出して生きてきました

引きつって張り付いたような笑顔を幸せだったと言い聞かせて 前へ 前へ
終わらない砂浜をずっとずっと歩いてる
足のひとつも縺れるだろう 涙が落ちたとしてそれは砂がしたこと

そろそろ疲れて来たな ここが限界だろう まだ歩けるか
誰かの悲しむ姿なんて少しも見たくないから
死よりもさらさらと崩れて消えたい 砂上の行軍は今日も続く