ノスクラ誕生日小話「誕生日？この前ヨシダさんたちに知らないと伝えたら決めてもらってな」
「今度一緒にパーティをしてもらうことになったんだがよければお前もどうだ？」




真夏のはずの新横浜の空が急激に曇り、真っ暗になったかとおもうと轟々と吹雪が吹き荒れ始めた。

ドラルクはまたあのバカ師匠になにか機嫌を損ねることがあったなと首を竦め、一駅先にあるスーパーの特売を諦め帰ることにした。
寒さで死んでは元も子もない。師匠の屋敷はかなり遠いはずなのに、影響がシンヨコにまで及ぶとなると相当の地雷があったはずだ。
父絡みか、それとも。


「クラージィさんか…」


バカ師匠など放っておいてもいいがこっちにまで影響が来るのは御免被る。後でクラージィさんにラインしておこう。決意を固め、足元が雪で埋まらないうちに踵を返した。

口説いてもいい？「口説いてもいい？」
「え？は？………いいぜ？やってみろよ」
「その流れで言うの嫌じゃない？」
「ま、まあ」
「いっか……ねえ、」
「お、おう」
「好きだよ。君が好き」
「……？」
「なにその？？？は」
「いや、てっきりお前の師匠みたく修飾語てんこ盛りで蝶だの焼きつくされるだの言い出すかと思ってたから…」
「やめてくれる？気分悪い」
「わ、わり…でもさ」
「まあそのつもりだったしさっきまでというか普段からいくらでも君の可愛らしさや愛らしい仕草とか形容する言葉なんて溢れかえってたんだよ…なのにさ、本当に好きな相手の前だと頭真っ白でそんな言葉出てこないんだなって今愕然してるしわりと死にそうなんだけど…あれ？私ちゃんと君に好きって言えてた？」

忘れるほど遠くへ「ねえ、遠くまで行こうよ」
そう言ってきたのは俺の伴侶であり、吸血鬼としては親となる男だった。

「どうしたよ、いきなり」
「前から考えていたんだよねー、ロナルドくん結局生涯ワカホリ男だったじゃん。旅行なんてお祖父様の発明使っての空想以外なんかあったっけ？」
キッチンからソファに持ってきたマグカップには温められた牛乳が入っていた。なんか他の味もするので色々入れられているのだろう。俺にはうまいということしかわからないが、ジョンに聞けば事細かに感想と解説を聞けたのに。
「ないがなんか悪いか」
「その無駄に素早い拳は悪いかな」
「おっけ、じゃあ足な」

仕事に生きた人生でなにが悪いか、確かに国内でも行った観光地はロクにはないがだからといってそれが不幸だとも、だから刺激がない人生だったということもない。トラブルとお祭り騒ぎがデフォルトなこの町では常に全力疾走を求められていたのだから。