ドライブデート 高校卒業後すぐ車の免許を取ったのだが、たまに練習がてら親の車を借りて近所に乗り出すことはあってもほぼペーパードライバー状態だった。
大学1年となり、ようやく学校にも慣れてきた頃及川が遠出をしたいと言い出した。
しかも車で。

「…いつまでむくれてんだよ」

「だって…全然運転させてくれないんだもん」

親父の車を借りての遠出。
といっても日帰りなのでそこまで遠くにはいけなかったが俺としては楽しかった。
だが及川としては大して運転出来なかったのが不満なのか助手席のシートへと身を沈めながら顰めっ面だ。

「そりゃ借り物の車だし傷をつける訳にはいかねぇだろ。ただでさえお前の運転危なっかしいし」

「俺の華麗なドライビングテクニック…岩ちゃんに見せたかったのに〜…」

手首へのキス熟睡していたのだが、ふと肩甲骨の辺りが擽ったくて目を覚ます。

「ありゃ、起こしちゃった？…おはよ、岩ちゃん♡」

「てめぇ…何してんだよ、折角気持ちよく寝てたっつうのに」

頬杖をつきながら横に寝転んでいた及川が人差し指で俺の肩甲骨をなぞっていたらしい。

「ん〜…？ほら、岩ちゃんて今も昔も寝顔だけは天使じゃない？だから、こうやって天使の羽根が生えてるんじゃないかな〜って思って探してたの」

「お前って相変わらずよく分かんねぇな」

「ひっどーい！そこはときめくとこでしょ！？」

「…人の安眠邪魔しといてよく言うぜ。お前のせいで体痛ぇし眠ぃからもうちょっと寝るわ」

「な〜にさ、自分だってお強請りしといて」

「…うるせぇな」

昨夜の事を思い出して恥ずかしくなって背を向ける。

皆既月食を見上げて「すげぇな、本当に欠けてる」

部活終わりに2人並んで歩く。
これはいつものこと。
今日は皆既月食とやらで疎らにだがすれ違う人は皆、夜空を見上げている。
いつもは天体に無関心な岩ちゃんですら、夢中になっている。
なんか悔しい。

「もう、学校出てからずーっと見てるじゃん。あんまり上向いてばっかりだと危ないよ？」

「おー…」

返事も適当。
悔しいより寂しいという感情が顔を覗かせる。
いつもは注意される側だが、なるほどいつも岩ちゃんはこんな気持ちなのだろうか。
だが、これはかえってチャンスなのかもしれない。
恋人になれたとはいえ、まだ友達の延長状態。
だったらこの状況を利用してやる。

「ほら、ここから道幅狭くなるから気をつけて？」

ハートが見えるようになった岩ちゃん「おはよ、岩ちゃん♡アララ、まだ寝惚けてる？」

朝練に行くためにいつもの時間に家を出ると、門の前で待っていた及川。
そこまではいつもと変わらない。
違うところがあるとすれば、及川からハートが飛んでくる。

違う、ツムなんとかっていうゲームの話じゃない。
それに関して言えば一時期ハマっていた時にハートをお互い送りあっていた。

漫画みたいな話だが及川からハートが飛んでくるのだ。
別に当たったから痛いとかそういうことはない。

「寝惚けてねぇよ。お前は朝から底抜けに元気だよな」

「ちょっともう俺が馬鹿で能天気みたいじゃん！」

「似たようなもんだろ、ほら行こうぜ」

ぷりぷり怒りつつも相変わらずハートが飛んでくる。
しかも結構デカい。

月曜日のバイト「今日のラーメンも美味かったなぁ。やっぱ、珍道中が1番かも」

部活終わりに花巻と並んでラーメン屋を出る。
花巻は珍道中の豚骨ラーメンはどう美味いのかを語っているもののそれが全く耳に入ってこない。
会計の時、ラーメン代を支払って残った金額。
たったの12円。

おかしい。こんなのおかしい。
だって今月はまだ始まって10日ぐらいだ。
財布を開いて何度数えてもやはり12円しかない。
これだと飲み物も買えない。
だがこの10日で散財した記憶はきちんとある。

「…おーい、岩泉返事くらいしろよなぁ？俺今めっちゃ独り言喋ってる寂しいやつになっちゃったじゃん」

「あ、おう…悪ぃ」

「つーかさっきから財布見て怖い顔してるけどどうした？」

「あ、いや…なんでもねぇ」