「ルーカン、もうマッチは組み終わってるか？」
「今さっき出来たとこ。問題なさそうならこれで行くつもりだけど…何かあったの？」
「作り直してもらわなきゃいけない」
「なんでさ。まさかやる気が無くなったなんて言わないよね？」
「安心しろよ。逆だ。ひとり勧誘したから、メンツが増える」
「この時期に？」
「組分けの最後にフィグ先生と駆け込んできた転入生。覚えてるか」
「あの5年生の？ 今まで魔法を使ったことがないって噂だけど…」
「どうだか。今日、防衛術の授業で彼と一戦やったんだけどな、負けたよ」
「セバスチャンが！？」
「決闘‘は’初めてなんて言ってたけど、あれは間違いなく実践経験者だぜ」
「へぇ。期待出来そうだね」
「多分な。彼が本加入するなら、マッチの組み直しが必要だと思う」

We couldn't take everything.　半ヤードほどの穴を掘り、燃えやすそうなものから放り込む。擦り切れた毛布を焚き付けするように、マッチをそっとその上に置いた。あっという間に火が回り、抱いたものを炭と灰に変えていく。
　ゴミを抱えてきたオミニスと転入生が、羊皮紙や革の焼ける匂いに顔を顰めた。
「燃やしてるのか？」
「納屋は村のものなんだ。空にしなきゃいけないから中身は処分してく」
「家に置けばいいのに」
「いいんだ」
　二人に言葉を続けさせないために言い切って、傍らに積んでおいた本を三冊まとめて炎の中に放り込んだ。
「防衛術の理論」
　転入生が重なった一番上の本のタイトルを読み上げる。彼の顔は何を考えているようでもなかった。きっと何気なくそうしただけだろう。

きゅうそねこかみ「君のせいで、僕は未だに腰抜ケインのダンケインって呼ばれてるんだよ。き、み、の、せ、い、で」
顔を合わすたびに聞かされる言葉。飽きもせずに恨みがましい事を言い続けられるのは大した根気だと思う。
「その執念があるなら、腰抜けって評判もどうにか出来るんじゃない？今からでも一人で採って来れば？」
と呆れて言い返せば、
「嫌だよ。危険なことに足をつっこみたくない。君みたいに無茶なことしてるといつかしっぺ返しを食らうんだ」
とにべもなく両断された。
「あのさ。延々恨み言で僕の不興を買うのは危険って思わない？僕、強いよ？」
悪戯心が出て意地悪な顔で言ってやれば、一瞬鼻白んでから怨念の籠もった目で睨んでくる。
「そんなことになったら君の本性を言いふらしてやるさ！なにがトロールの退治屋だ！」

酔「ノクチュアおばさん……アン……。セバスチャン…」
手元が覚束ないせいで零れそうなほどゴブレットを傾けたオミニスが朦朧と呟いた。
「君ってやつはよく飽きもせずにここに居ない人間ばかり呼ぶね」
寝床に戻ろうと肩に手をかけると淡い虚のようなその瞳が揺れる。
「セバスチャン」
呂律の回らない声で呼びながらオミニスが痩せた腕を首に絡ませてきた。
「ここにいてくれ」
「呼んでたのは、今の僕じゃないだろ」
苦笑いしながら言うと、彼はほとんど回ってないだろう頭で少しだけ考えて、
「セバスチャンに会いたい」
と迷子の子供のように鼻を鳴らした。
「眠れば会えるよ」
「うん」
こちらに体重を預けて頷いたオミニスはすぐに寝息を立て始めたので、寝室に運び込む。こういう時だけは魔法使いで良かったと思う。ぐずぐずになった大人を運ぶなんてうんざりだ。

取り残される「君ってさ、ずっとそのままなんだよね？」
「そうだな。いつまでも俺はリチャード・ジャックドウだ」
「僕がいなくなっても、みんなが君を忘れても」
「そう、俺の死体が砂になっても、ホグワーツが瓦礫になっても」
「…それってこわくない？」
「ゴーストになって良いことを教えてやろうか？」
「なに？」
「ゴーストは気が狂わない。変わらないから」
「気が狂いそうなくらい怖いって言いたいの？」
「俺はそんなに繊細じゃないから難しいことはわからないね」
　灰銀の透きとおった彼は、視線から逃げるようにその首を外して有らぬ方に放り投げた。
「じゃあな後輩！　また来るといい！」
　彼の首は弧を描きながら別れを叫び、胴体はこちらに手を振りながら去っていった。