8/17 インテ　サンプル「まるでサイダーみたいに」　激しく夏の虫の音が響き渡る。疲れた頭にはガンガンと騒音のように鼓膜を震わせる。また、夏が来てしまった。照りつける日差しは一層強く、夏を忘れるなと言わんばかりに熱を放射する。
「あつ、」
　あの人は去年卒業したから、もうこの東京合宿には参加していなかった。あたりまえ。師とは同じコート上で正式な試合はできない。
　月島にとって黒尾鉄朗という師は、一言で言うと越えられない存在。春高で烏野のチームとして勝ったものの、ブロックもディグも全部が全部同等にできたわけではなかった。
　練習試合中何を考えているんだか。首を軽く振った矢先、普段ならあり得ないミスをしてしまった。練習試合終了後、日向に月島は一言もらう。
「月島さんは今日集中してないんですか！」

六月の花嫁　お式に呼ばれた。お葬式とかではなく、結婚式に。
　自宅のポストに淡い桜色の封筒が届いたのは、まだ肌寒さが残る春のはじまりだった。

「……てがみ？」

　柔らかな色をたたえた封筒の、おもてに並ぶ文字には見覚えがある。中学と高校時代を一緒に過ごした親友の手書き文字だった。見間違えるはずはない、彼女に似た端正な字。ここ数年は流行りの感染症のこともあって、ちっとも会えずにいた友人のひとりだった。
　電話番号だってメッセージアプリのアカウントだってお互い知っているのに、わざわざどうして。思いながら封筒をひっくり返してみれば、見知らぬ男性のなまえの隣に、思い描いた女性のなまえが連なっている。

「えっ、結婚するの、あの子！」