隣を歩く伊春が、ご機嫌な鼻歌を溢している。
　彼が最近気に入っている洋ロックの新譜は、見せてもらっても歌詞を理解することは出来なかったけれど、片耳だけ貸してくれた有線イヤホンで聞いた時よりも、このハスキーボイスで歌われる方が、心地よい旋律を奏でているような気がするなぁなどという、ちょっと失礼な感想が脳裏をよぎった。
「あの店、めちゃくちゃ美味かったなぁ、レノ」
「はい、また行きましょう。俺、今度は生姜焼き定食が食べたいです」
　緊急怪獣警報を聞いて立川基地に戻ったレノたちは、自室に戻ることなく怪獣スーツを着込み、あの子どもたちやＯＢだと言っていた館長たちに格好良いと言ってもらえるような活躍をして見せようと気合十分で出動したものの、抱えたアサルトライフルを大して使うことなく片付いてしまった。

ただ会うために保鳴＋イハレノ



　ドアノブを軽く引いて、住み慣れた自室の鍵が正しく掛かったことを確認した保科は、手にしていた鍵を確実にポケットへ滑り込ませる。
　隊長である亜白の代理として、立川にある第三基地から、有明にある第一基地まで急遽赴くことになったのは、つい先ほどの事だった。
　申し訳なさそうにする亜白に問題ないと告げて、すぐ出発する旨を伝えれば、「君が担当する予定だった演習は私が代理をしよう。今日済まさなければならない業務は無いのなら、たまにはゆっくりしてくると良い」などと言われてしまい、とぼけたふりをして執務室を出た。
　軍用車を走らせて一時間ほどで到着することを考えれば、到着予定時刻は指定時間より少し早いかもしれないが、遅刻をして小言を言われるよりはいいだろう。

　その男の周囲だけ、空気がどうも淀んでいる気がする。

　カラフルな子供服売り場の前で、フードを深くかぶった黒いローブの長身の男が、真顔でプリチーな商品を吟味している。
　それ自体は何も問題はないはずなのだが、周囲のカップルや子連れの母親らは、その不気味な男を気味悪がって距離をとっていた。

　男はその冷たい目線を特に気にせず、可愛らしい犬猫のプリチーな服やグッズを手にとって眺めている。コップに描かれた、下手くそなユル可愛い犬猫のイラストを真顔で凝視しており、その鋭い眼に射抜かれ続けているユルい犬猫がだんだん可哀想に見えてくる。

　オージュ・ウォゲは、これまでの人生の中でいわゆる『可愛いもの』というものに、さほど興味がなかった。むしろ、真逆のものである『怖いもの』の方を好んで見たり、選んだり、買ったりしてきた。