御伽話のその先で中央の国の王都は平日でも休日でも人で溢れかえっている。厄災の傷が少し弱まったといえ相変わらず触れないと人が見えないカインにとっては喧騒は聞こえるのに姿が見えないというなんとも不可解な光景だった。気配だけでなんとか人にぶつからないように歩くのにも慣れたものだ。前は触れて一日経ったらリセットされていた視界は数日ぐらいの感覚に和らいでいる。それでも厄介な傷に変わりないがひとつだけ気にいっていたところがあった。だが今ではそれはないに等しい。
　ふと、甘いものがたくさん並んだ屋台が目に入る。周囲をくまなく探して魔力の痕跡にも目を凝らす。だがやはりあの白い魔法使いは影も形も残り香さえも残ってない。
　狂いそうだ、と他人事のように思う。

魔法のチョコレートカインと喧嘩した。

きっかけは何だったか、そんなことは忘れたがとにかく喧嘩した。別に魔法の満足に使えない癖に真っ先に危険な所に飛び出していく騎士様に腹が立ったわけではない。結構な重傷を負って帰って来たくせに無理をしてまた任務やら仕事やら行こうとする馬鹿を心配しているなんてことはありえない。だいたい、カインがどうなろうと僕にはまっったく関係ないのだ。
　喧嘩して彼の前から姿を消して数週間、会話もしてないし顔を合わせてもいない。双子が煩いので任務には顔を出しているが魔法舎にある自室にも帰ってなかった。目玉は交換しているとはいえオーエンが本気を出せばカインに見つからないように行動するのは簡単だ。姿を消したり別の場所に転移したりと少しの手間をかければいいだけの話。たかが22年しか生きてない魔法使いに遅れをとるわけがない。伊達に千年以上生きてないのだ。

御伽話のそのあとで　「帰れ」

扉を向こう側から地獄の底から響いてくるような、恐ろしく冷たい声が聞こえてくる。しかしその声を迎え撃った相手はびくともしてない。唸り声あげるように負けじと叫んでいる。
「断る、絶対に、俺は、帰らないからな！」
扉を挟んだカインとオーエンの攻防は膠着状態だった。強力な魔法結界に阻まれているため立て籠っている家屋に侵入するのは極めて難しい。結界に弾かれながらもカインは無理に開けようとしたがドアノブの方が耐えきれずに吹っ飛んだ。
「頼むから開けてくれ！ お願いだから」
だがカインは諦めない。絶対に諦めることはあり得ないだろう。だがオーエンも簡単に引き下がらないことは皆がよく知っている。
「ぜっったいに、いや」