ブルーベリー＆ストロベリー　五月。連休も終わり、また普段と変わらぬ日常が始まって二週間が経った。
　とはいえ、連休中は特別だったかと言われたらそういうわけでもない。家でだらりと過ごし、気が向けば億泰仗助コンビは町をぶらついたり、ツーリングしたり。由花子と約束のない日を狙って康一を連れ出したり。ある意味多忙ではあったが特別と言うほどでもない。
　しかし、連休に引き続き、ひとつ特別だと上げるならば──
　｢あちィ～……｣
　｢二十七度だってよ……｣
　｢グレートに、へびぃ～……｣
　五月だと言うのに今にも蝉が鳴いてきそうなほどの暑さだ。仗助は池を眺めるように設置してあるベンチに腰掛け項垂れる。その隣では、顬に一筋の汗を流す億泰が、気前よく三段アイスを買い、チロチロと舌を出して舐めている。

笑っていて　こんな奴を好きになる人間が、この地球上に存在するのかと思うほど、岸辺露伴という男はとても厄介であり、面倒な男である。
　ひとりでカフェへやってきた露伴に、億泰が相席しないかと誘っても、嫌な顔で断られる。家に遊びに行けば、一言目には｢帰れ｣である。それはあまりに酷いと、ちょっとした悪ふざけで胸の谷間やら、パンツを見せれば｢年頃の娘がはしたない真似をするんじゃあない！｣と声を荒らげる始末。そして、見知らぬ子どもにはおとなげない態度を見せるし、康一のことだけは親友だと思っているせいか、本人なりに誰よりも優しくしているつもりなのだろう。
　今日も同じようにカフェのテラスへ座りメニューを広げていると、やはり露伴がやって来た。

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『好き』という言葉をくれなきゃ信用出来ないなんて思うほど、自分はそんなに女々しくはない。別に貰えなくとも、男ならば言葉で交わさなくたって充分だ。言葉にしなくたって、『好き』という気持ちは伝わってくる。そう思っていたのだが、一度でいい、たった一度でいいから、このひねくれた漫画家が愛を語るとき、どんなふうに、どんな表情を見せるのだろうという興味だけはあった。


骨董品を見に行くと言う露伴に、｢俺も着いて行っていい
？｣と了承も得ていないのに同行した億泰。骨董品などに特に興味があるわけではない。骨董品に興味はないが、露伴が興味を抱く骨董品とはどんなものなのかということには、少なからず興味があった。