約束『約束しようぜ、マグマ！いつかスパイダーライダーズとして一緒に戦うって』
『ああ。…約束するよ、ハンター・スティール』

　男同士の約束。…そう言ったのはほんの数日前だったのに。

「…マグマ…なんで…」

　…どうして彼は今、インセクター達と一緒に居るのだろう？
　呆然と立ち尽くすハンターとは対照的に、マグマは酷薄にすら感じる笑みをその口元に湛えている。

「悪いな、ハンター。これも仕事なんでね。…恨むなよ」

　言うと、マグマは左手を天に掲げた。






××××××

　───数刻前、アラクナ城内執務室にて。
　室内には兵士からの報告を伝えに来たイグナスと、アラクナの王子であるルメンの二人がいた。
　
「王子、南方の偵察隊から通信が入りました。インセクター達が不穏な動きを見せているとの事です」

鉱山の一幕「また寄ってきたか。鬱陶しい…」

　吐き捨てるように言いながら、エスカデは魔物の群れに切り掛かり、蹴散らしてその場に座り込んだ。

　背後にはすやすやと寝息を立てて眠る女が１人。

　突然連れて来られ、彼女を守ってやってくれと言われてもう半刻になる。
　賢人の命令を無視する訳にも行かず、彼はこうして、寄ってくる魔物達を蹴散らし続けている。ただ…ここにはあまりいい思い出がない。

（さっさと起きて貰って帰りたい所だが）

　平和そのものといった様子で眠り続けている彼女は、恐らく何かの魔法で眠らされていて、近くで戦っていても起きそうな気配すらない。
　…コイツは今何を見させられているんだろう？思うが、考えた所で自分にわかる筈もなく、意識を目の前に切り替える。

エグリア健全BL「…」

チャボは今日も今日とて、素材集めの冒険に出ていた。
精霊の力を借り、モンスター達を倒して進み、建築材や食材、種なんかを山程手に入れた。
精霊達にもお礼を言って別れ、あとは家に帰るだけ。本来ならニッコニコで歩いている所なのだが。

「鬱陶しい。さっさと帰れよ」

横を見もせずにチャボが毒づく。
心底うんざりした表情だ。

「はぁ…わがままだな、お前は」

言われて溜息をついたのは、お礼を言って別れた筈の精霊のひとり、リュリウイである。

「チャボが別れたくないと言うから、この俺が隣に居てやってるんだろう」
「いつ？僕はさよならって言った筈だけど」
「お前の心が常に俺に語り掛けている。リュリウイ好きだ、片時も離れたくないと」