９月新刊予定の作品の序章部分「……ん、てん……"貂"ってば！」
「……ん？」

真っ暗だった。頬が触れている感触が硬い。机か何かに突っ伏している。顔を上げると、眠っていたからか視界が霞んでいたので何度か瞬きしてから目を擦る。目の前にいる人物はもうすっかり見慣れた顔だった。サラサラと綺麗な赤毛が顔の左側から吹いてくる爽やかな風に揺れて顔に少し張り付いている。

「……練牙さん？」

まず視界に入って来たもののその名を口にする。でも、段々周りが見えて来て、何かがおかしいことに気づく。目の前の練牙さんはなぜかブレザーの学生服を着ている。――あす高の制服じゃないな。どこのだ？オレたちなんかドラマとか撮影してたっけ。学生服を着た練牙さんは椅子の横に足を投げ出すようにして横向きに座って、オレを振り向いている。

物言わぬ、お前へ。『今日の記録、どう？』
『凡そ1325g。昨日と変わらん！』
『了解。ありがとう。』

添と子タろのここ最近のチャット履歴はこの流れの繰り返しで埋まっている。添がそれの重さを聞く、子タろが答える、それに軽く反応する添。これの繰り返し。

『彼女』の隣に置いた"それ"の緩い円柱型の側面に、添は優しく手を沿わせた。ピコ、とスマホから通知音が鳴る。こんな時に、と溜息を吐きながら添が投げ出していたスマホを手に取ってロック画面から通知の内容を確認する。それを見た瞬間、すぐに添はロックを解除し、その通知を届けたアプリを開く。

『おはよう、テン。』

添は少し表情を綻ばせた。そして、"それ"に再び顔を向けて、手でその側面を撫でた。