柘榴を塞ぐ　清廉潔白、頭脳明晰、品行方正、容姿端麗――等々、天から二物どころか四物、五物と与えられている我らが尚書令・荀彧殿は、どうやら運動神経だけは与えられていないようだった。彼が剣舞の真似事をして自らの太腿を傷つけてしまった事件はまだ記憶に新しい。荀彧を我が子房と呼び常に傍らに置き頼みにする主君の青くなった顔はなかなかの見物だったが、私だってそれどころではなく青ざめた。従子殿なんていつもの泰然自若は何処へやら、泡を吹いて卒倒しかけていた。

　陽に当たらない内腿に刻まれた傷は鮮やかに生々しく、果肉を思わせる端々さを覗かせ肌の白を際立たせる。士大夫たるもの易々と人目に晒すべき肌でもなく。当然の如く手当を買って出た情人である私の軟膏を塗る手を、擽ったいと吐息交じりに許す下衣を寛げた姿に、内心刺激されるところはまあ色々本当にその、あったのだが、持ちうる限りの理性を総動員させてなんとか傷跡を残すことなく、無体を働き傷を広げることもなく完治させた。薄らと線は残ってしまったが目を凝らさないと見つけられない程度ではあるし、場所も場所なので余程のことがなければ私しか気付かない。そう思うと傷跡にも仄かに愛着が芽生えた。
　今では閨で揶揄うようにその箇所を撫で、舐め、擽ってみせるのだが、我ながら見事に処置したものだと甘い吐息に誘われるまま貪れる幸福を噛み締めていたりする。

　その剣舞事件後、荀彧は彼の得物である鏢より長い刃物(勿論剣も含まれる)は一切取り扱い禁止の令が言い渡されたのだが周囲一同納得の処遇だ。当の荀彧本人は大袈裟な、と言わんばかりの苦笑いであったしあくまで内々の令であったので本気で捉えてはいないのかもしれないが、今のところは物騒な刃物とは距離を置いているようである。そもそも普段は鍛錬などする暇もないほど忙しい人であるし、政の中枢を司る尚書令の位を授かる重い御身でもある。戦場へ、しかも前線へ赴くことなどそうそうない。

「あっ」
　前触れもなく唐突に前方へつんのめる長身を慣れた所作で支えると、ふわりと彼の香が鼻腔を擽った。見たところ地面には何の問題もない。通り慣れた凹凸の少ない石の回廊である。問題があるとしたら荀彧の運動能力だ。
　はにかむように謝辞と共に薄らと笑みを浮かべる荀彧に微笑み返し、掴んだ腰を一撫でして離す。腕にしっくりと馴染む細腰から伝わる熱は心地よく名残惜しかったが、白昼堂々と府内を腰を抱いて歩くのは流石に憚られる。
　天は彼に運動神経を与えなかったが、そんなものは私が補えばいい。月明かりの中でその機動性の悪さとは裏腹に存外柔らかく曲がりくねる肢体であることを思い出し、やはり腰くらいは抱いて歩いてもいいかなと思い返す。主君公認の仲ではある。が、公私混同を是としない彼だ。逡巡した腕は結局、夜更けまでのお楽しみにとっておくことにした。そうと決まれば彼の機嫌を損ねることのないよう今日は真面目に書翰と向き合おうか。
「郭嘉殿？」
　今後の段取りを考えて思わず口角を上げた私を見て不思議そうな顔をする荀彧の、天から愛された美貌を眺める。今宵はその涼しい顔をどう溶かしてあげようかな。不埒な思いなど知りもせず再び歩み出す荀彧の背筋は、運動能力の欠如を微塵も匂わせることなくぴしりと伸びて美しい。