気まぐれパティシエ仕事終わり、店から出て皇紀にメッセージを投げる。
数日前、彼から家に来ることがあれば店が終わったら直ぐ連絡を寄越せと何故かすごく睨まれて言われた。
何かしら用はあるのだろう、大体は気が向いてふらっと行くことが多いのだがそこまで言うので今日は予め彼の部屋へ行くつもりで仕事に来た。
さて、いつもの通り軽く引っ掛けてから向かうとするか。
その時の俺はそこまで大事だと思わず、いつもと変わらない心持ちでいた。

店から皇紀の部屋へ向かう途中のバーに寄り、つい隣に座っていたレディたちと話が盛り上がり少し遅い時間になってしまった。
エレベーターで彼の部屋があるフロアまで上がり、合鍵を使って静かに部屋へと上がる。
キッチンを抜けてドアを開けると皇紀がすごい勢いで俺の顔を睨んできた。

白昼夢と接吻目が覚めると俺は布団の上で寝ていた。
ここはどこだと考えるのとほぼ同じくして、カオスワールドの入口に入ったことを思い出す。
扉をくぐると身体が落下して、そこで記憶が途切れている。
ウィズダム営業前の準備時間にエージェントから宗雲にカオストーンに関する連絡が入った。
ローテーションだと今回は俺と浄の番だった。
だから二人でＳｉｒｕが示す場所へ向かい、カオスワールドの入口を見つけた。
そして今に至るわけだった。
浄はどこだと半身を起こすと、彼はベッドの縁に腰掛けていた。
「皇紀、目が覚めたかい」
俺が動いた気配を察したのか浄はこちらへと身体を捻り、声を掛けてきた。
「おい、どんなカオスワールドなんだ？」
既に浄が何か把握しているかもしれない、そう思ってたずねると彼は腕を上げて壁を指差した。

テトラミン「何だか地味だな」
厨房へやってきた浄は俺が手にしたザルを見て呟いた。
そこには巻き貝、つぶ貝が入っていた。
つぶ貝の旬は冬から春、今シーズン最後にいいつぶ貝が食べたいと客からリクエストがあった。
貝類が好きな人だがこの時期にハマグリやアサリをチョイスしないところがいい。
とっておきのエゾボラを仕入れ、その準備を始めたところだった。
「これはエゾボラだ。刺し身で喰っても美味い」
「エゾ？ 北海道の貝なのか」
「そうだな。つぶ貝と言った方がピンとくるか……」
「ああ、つぶ貝のことか」
ようやく浄もピンときたらしい。
ザルの中身は塩水で寝かせ汚れを落としたところだ。
これから特に状態の良いものは刺身に、他は加熱調理をしていく。

月を食む　人の心は変幻自在で移ろいやすく、今日花の可憐さに目を細めたらば翌日は懐の寂しさを嘆き、はたまた子の成長に目を見張る。世間そのものが変化に富んでいる中で、その一つ一つに感応しているとも言えるだろう。季節の移ろいに、事実以上の想いを見出すに至った隠し刀もまた、そうした俗世の眼差しを解するようになっていた。なべてそれは情人の福沢諭吉や、この歳になってようやく得た友人諸氏のお陰である。『人』の心は、人が知っている。
　故に自分もようやっと『人』になったものだと心密かに達成感を覚えるなどしていたのだが、実はまだまだであったらしい。横浜の写真館に、依頼された写真を届けついでに馴染みの飯塚伊賀七を訪ねた隠し刀は、真っ黒な紙を前にうんうん唸る友人の姿に首を傾げた。