[甘い菓子をストロールに届けろ]「へぇー！美味そうだな。俺ももらってもいいか？」
大量に作った蜜菓子を並べてフン！と満足そうに鼻息を吐いたバジリオは後ろから掛かった声に振り返る。自分より少し低い位置にある綺麗な瞳と目が合った。そのままさらに視線を下にずらすとニッと薄い唇の端が持ち上がる。つられてバジリオも片側の口角を上げる。自分の作った料理をまた誰かに食べてもらえる。ただそれだけのことが嬉しかった。
「おぅ！自信作だぜ、味付けかなり甘いぞ」
「焼いてる時からいい匂いがしてきてたんだよ。せっかくだから茶でも淹れよう」
子どもみたいにはしゃいじまって…ご機嫌なお貴族様だ。心の中で呟きながら、バジリオは娯楽室でストロールを待つ。かくいうバジリオもご機嫌だった。数分後、ティーセットを持ってストロールがテーブルについた。沸かしたてのポットからは湯気が立ち込めている。

『愛おしい』ってやつだろ？からんとまあるいグラスの中で氷が音を立てる。冷たい飲み物の中で、緩やかに溶けていった氷がグラスの中でくるりと滑っているらしい。
涼し気な音とは裏腹に日本の夏ってやつは日が落ちたこんな時間になってもじとりと暑いままだ。
効きすぎた空調の中で身体を冷やしたくはなくて、夜だから平気だろうとテラス席を陣取ったけれど、日本の暑さを舐めていたかもとちょっと後悔し始めていた。
てか、あいつが遅いのが悪くね？　なんて思えてきて、出てくるまで待っていようと思っていたのに早々にスマホに手を伸ばした。
『仕事何時に終わる？』
すいすいと画面上に指を滑らせ、メッセージを送る。すぐ既読のついた割に、返答までは少しの間があった。
まだ仕事中かぁと少しぬるくなったアイスティーをずずっと啜る。その音がやたら不満げで自分の気持ちの代弁みたいだと少し笑ってしまった。