最後に鉛玉の音が一発。そして部屋の中は静かになった。

「……ブチャラティ」

アバッキオが傍らの男に声をかける。ブチャラティの顔にはまばらに血の跡が飛んでおり、いつもシミひとつない白いスーツには赤い色が点々と落ちている。

「ブチャラティ、大丈夫か」
「問題ない ……これはほとんど俺の血じゃあない」

最初の呼びかけに応じなかった彼にもういちど呼びかけると、低い声で返ってくる。
たしかに、彼についた血の大半は先ほどまで相手をしていた男たちのものだ。アバッキオもそれはわかっていたから、「大丈夫か」と尋ねたのはそのためではなかった。


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今日の任務は難しいものではないはずだった。
パッショーネのシマで勝手に薬をサバいているチンピラがいる……ポルポから話をもってきたブチャラティは、腕っぷしに自信のあるアバッキオを連れて、その足でアジトと目されるネアポリス郊外の廃墟に来たのだった。

｢イルミみたいにサラサラのロングヘア目指してたんだけど切っちゃった…｣

眉を下げ口元を緩く上げてにへらと笑う。

｢へーえ、切ったんだ。その髪形いいじゃん｣

さらさらと髪を撫でるイルミに嬉しいような微妙な感情になる。でもイルミのサラサラのロングヘアが羨ましくて隣に並びたくて伸ばしてたのに…切っちゃったのだもの。もう戻ってこない。サラサラと冷たい風にイルミの髪が揺れる。その髪が美しかった。嫌なものや塵とかを流水がなくすかのようなサラサラとした川のように流れる長い髪が欲しかった。

｢何落ち込んでるの。切ったのはオレに出会う前の髪でしょ。そんなのいらないしいつか切ろうと思ってたからいい機会だよ。それに……｣

艶めいたはこのようなバッグからふわりと天使の羽で包み込むかのように真っ白のマフラーを広げ私に巻き付ける。