子虎たちのまどろみ　孫尚香はうんと伸びをしながら、人気のない庭に来ていた。武芸の稽古ならばまだ楽しんでいられるものの、裁縫やら料理やらと望まれるのは少し窮屈だった。少し息抜きをしよう、と踏み入れた先には、先客の姿があった。庭の木によりかかって座っているのは、自分の二番目の兄の姿だった。片膝を曲げて、その上に書簡を立てかけている。
「権兄様」
　と、声をかけようとして尚香は足を止めた。孫権はこくりこくりと船を漕いで眠っていた。尚香はくすりとして、その隣に座り込んだ。書簡を覗き込むと、何やら難しそうな書を読んでいたのが伺える。なんだ、権兄様もきっと気分転換に来ていたのね。風がさらさらと木の葉を揺らす音を聞き、尚香は欠伸をした。そろそろ戻らなきゃ、探しに来られたら兄様も一緒に小言を言われてしまうかも。そんなことを思いながらも、尚香は兄の肩に頭を寄りかからせた。

①赤月：第三者視点
「貴方の目に、彼はどう映っていますか？」
　そう聞かれたとたん、男は硬直した。睫毛を揺らす瞬きひとつすら出来ない程の緊張と困惑に襲われたのだ。彼、と、そう示した対象が誰なのか。彼は身体の半分では理解していたし、もう半分では理解を拒絶していた。彼、なんて親しみのある呼称を使って良い相手ではないのだ。あの方は。この街の支配者は。我々の教祖様は。それでも男は、その呼称が使われたことに怒りを覚えなかった。あの方を彼、なんて呼べるのは、きっとこの方だけに違いない。それは男だけでなく、その他大勢の信者たちにとっても共通の認識であった。教祖たるあの方の番。比翼の鳥の片割れ。赤服の傍で月のように寄り添うこの方だからこそだ。