人数合わせのために合コンに来て欲しい、と友に誘われた三郎は、俺には雷蔵がいるからときっぱりと断った。
しかしこの恋人一筋の男を見て、その恋人はあっけらかんとこう言い放つ。

「困ってるんだろ？行ってあげなよ」

優しい雷蔵らしいといえばらしいのだが、少しは心配になったりしないのだろうかと三郎は落ち込む。俺のことどうでもいいのか、いや、むしろ信頼してるからこそ？
それに雷蔵に心配をかけたくないという思いとともに、自分だって興味のない女と飲むより雷蔵と一緒にいたかった。
でも雷蔵にこう言われてはと、少し拗ねて三郎は合コンへ向かったのだった。


ーーーのはずだったのに。


家に帰ってくると、やけに酒臭い。雷蔵、1人で飲んだのか？それか、一升瓶でも倒してこぼしたか。

プラリネの策略　【今日は久しぶりのE4会！ みんなで集まるとサッカーの話ばっかです】

　画面の中、そんな一言と共に投稿されたマヌケ面の潔の隣にはオカッパ頭と赤髪男、それから筋肉ダルマが映り込んでいる。
　背後の景色は特定されないようにうっすらと加工してあって分かりにくいが、恐らく潔の住んでいるドイツのアパルトマン付近にある、あの店なのだろう。
　何度も潔と行った事のある凛にはすぐに分かった。全く、気に入っているからといって、誰でもほいほい連れて行くのはどうなのか。
　面白くない思いを抱えながらも組んでいた脚を組み替えた凛は、もたれていたソファーにさらに背中を預ける。
　その間にもずっとついていたテレビ画面に映るホラー映画は佳境も佳境であり、冷徹な殺人鬼に遭遇して顔を引きつらせている女が手当たり次第に周囲にある物を投げながら廃墟めいたホテルの廊下を逃げ回っていた。