人数合わせのために合コンに来て欲しい、と友に誘われた三郎は、俺には雷蔵がいるからときっぱりと断った。
しかしこの恋人一筋の男を見て、その恋人はあっけらかんとこう言い放つ。

「困ってるんだろ？行ってあげなよ」

優しい雷蔵らしいといえばらしいのだが、少しは心配になったりしないのだろうかと三郎は落ち込む。俺のことどうでもいいのか、いや、むしろ信頼してるからこそ？
それに雷蔵に心配をかけたくないという思いとともに、自分だって興味のない女と飲むより雷蔵と一緒にいたかった。
でも雷蔵にこう言われてはと、少し拗ねて三郎は合コンへ向かったのだった。


ーーーのはずだったのに。


家に帰ってくると、やけに酒臭い。雷蔵、1人で飲んだのか？それか、一升瓶でも倒してこぼしたか。
不審に思いながら部屋に入ると、雷蔵が暗い部屋の中ですんすんと泣いているではないか。

「雷蔵！？どうした、何かあったのか！？」

慌てて電気をつけて雷蔵に駆け寄ると、雷蔵は三郎の顔を見てギュッと強く抱きしめた。
少し赤みを帯びた頬を一滴の涙が滴り落ちる。雷蔵はしばらくして顔を上げると、潤んだ瞳で三郎を見つめた。
周りには酒の缶がいくつか転がっている。

「1人で飲むなんて珍しいな。一体どうしたんだ」
「…僕のこと、」

雷蔵は絞り出すような声で言葉を紡いだ。

「嫌いにならないで…僕より好きな人を作らないでくれ……」

喋るたび涙も鼻水もズルズル出てくる。え、どういうことだ？合コンの話？

「雷蔵より好きな人なんて出来るわけないだろ。どうしたんだ急に」
「だって、合コンって、女の子がいっぱいくるから…」
「雷蔵が行けって言ったんじゃないか」
「だって三郎には僕がいるから、他の子に取られたりしないと思って。でも、恋人がいる人でも合コンで意気投合して浮気しちゃうとか、結構あるんだって、ネットに書いてあって、なんか不安になってきて…」

三郎はブハッと吹き出した。なんだそりゃあ。

「世の中には浮気する男もいるだろうが、俺は浮気なんか絶対しないよ」
「うん、よかった」
「俺が浮気しないおまじない、教えてやろうか」
「そんなのあるの？」
「好きって100回言うだけ」

雷蔵は少し考えて、三郎にもう一度ギュッと抱きついた。そして、小さな声でおまじないを唱え始めた。

「好き、すき、すき、すき、すき…」
「俺も好き」
「すき、」
「俺も大好き」
「…この掛け合い、100回するの？」
「面倒だったら、キス一回で好き50回分にしてあげてもいいけど」
「えーっと、そうなると、今6回言ったから、あと94回をキスに換算すると…2回には満たなくて…？」
「いや、真面目か！」

ツボに入ったのか、三郎は涙が出るほど笑い転げた。雷蔵はギャグのつもりで言ったわけではなかったが、三郎が楽しそうなのを見て不安は無くなったようだった。

「過剰になるが2回でいいだろ」
「おまじないの効果、薄れない？」
「多ければ多いほど効くさ」

どちらのものともわからない酒の匂いに包まれて、2人はお互いの舌を絡める。息をする暇もなく長く口内を貪られながら、これは一回としてカウントなのだろうか、と雷蔵は悩んだ。