抗う者達⑥「あ、そうだ、忘れる前に」
　狭い個人用テント内に詰めて腰を下ろした杉山は思い出して言った。
「八木山、すまん」
　そして頭を下げる。八木山は首をかしげた。
「何がだ？」
「咄嗟のこととはいえ、お前のことを『ヤギ』と呼んでしまった」
「？　それがどうかしたか？　以前からたびたびそう呼んでいただろう」
「いや、まぁ、そうなんだが……しかしあの呼び方は」
　七浦が使っていた。杉山はそれを気にして遠慮していたのだ。
　苦笑いを浮かべる八木山。
「別に構わない。好きに呼んでくれ」
「だが」
「いいんだ。他でもない俺とお前の仲だろう。今さらだ」
　それに、と続ける。
「お陰で自失から立ち直れた。むしろ感謝している。ありがとう」
　今度は八木山が頭を下げる。杉山は後ろ頭をかいた。

抗う者達⑩　目を覚ますと、ライトグリーンのぼやけた天井が志海の視界に映し出された。
　天井だ。眼鏡がないのではっきりとは見えないが、間違いなく天井である。
　灰色の空でも、
　黒い洞窟でもなく、
　屋内の、天井。
「っ……」
　ここは、と呟こうとして声が出なかった。まるで喉の壁面がくっついてしまったかのようだ。
　周りを見回そうとして、首が満足に動かせないことにも気付く。それどころか、体自体が動かない。錆び付いてしまった機械のように軋む。力が入らない。
　目は？　目は動く。まばたきもする。
　呼吸もできる。
　首。あ、なんとか動きますね。ゆっくりと、少しずつ。
　狭い部屋だった。ベッド一つと、椅子と、小さな棚。まるで病院の個室だ。もしかして本当に病院だろうか？