「……痛みますか？」
　こういうことに男親というものは役に立たないのだと、ワイフーのときにもそう思ったことを思い出す。いや、流石に彼女の実父よりはマシだと思うのだが、しかしそれは問題の根源的な解決というわけではない。自分はどうやってもその痛みや辛さを理解することは出来ないし、どんなふうに気を遣うのが正しいのかもわからないのだ。
　ベッドに仰向けになっていたドクターは、首だけをこちらに向けた。少し、と苦く笑う唇が呟き、それは自分を安心させるためのものだった。
「薬は飲んだからね、その内効いてくると思うよ」
　月に一度は、こうして体調が悪くなる。とはいえでそれで仕事が休めるような立場と環境にドクターはいない。だからその分、仕事のないときは横になっている。せっかく君がいるのに申し訳ないな、とドクターが眉を下げたので、何を言っているんですかとリーは答えた。その語気は彼にしてはいささか強く、ドクターの心でさざ波だつ不安を鎮めるようだった。

その花の名前は知っている「日本には随分桜の木が多いんだな」
　住宅街の中にある小さな児童遊園の前を通りがかった時、ぽつりとデュフォーが呟いた。
「ん？ ああ、そうだな。あんまり気にした事なかったが、言われてみれば学校の校庭なんかにはほとんど植えてあるな」
　足を止め後ろを歩いていた友人の方を振り向くと、そのはずみで手にしたエコバッグの中の酒瓶がぶつかり合い微かに音を立てた。
　淡い色の瞳が見上げるのにつられるように頭上を見上げると、盛りの桜色がトンネルを作っている。
「それにしても良くこの花が桜だって知ってたな」
　言ってしまってから、そういえばこいつにかかれば分かって当たり前なのだと気づく。それにしても花なんかには全く興味のないタイプだと思っていた。