ねずみ花火花火の音で消えた言葉は､なんだったのか｡

その後のキスは何を意味していたのか｡







｢え〜！？そんなの､決まってるじゃない！｣

シャドウずるーい！と､何故か嫉妬される。

｢何がずるいのか説明してくれ…後､声が大きい…｡｣

｢だって！ソニックだよ､ソニック！いくら幼なじみでも､アイドルと一緒にデートなんてずるいじゃない！｣

あー！あたしも一緒に行けば良かった！と興奮冷めやらぬ様子で､目の前のピンクのハリネズミは捲し立ててくる｡


｢それは出来ないだろう､お忍びだったからな｡｣

そう返すや否やキッとこちらに視線を向ける｡…失言だった。

｢お忍びなら､なんでシャドウはいいのよ｡幼なじみだからって…なんでもオッケーなわけじゃないでしょ｡｣

どこからか持ち出したピコピコハンマーを振りかぶろうとしていて､早々に謝罪する事を決意する｡

｢…僕が悪かった｡それで､本題に戻りたいんだが｡｣

｢まぁ､いいけど…花火の音で聞こえなかった後のキスの意味でしょ？｣




そんなの―






｢へぇ､そんなことがあったのね｡｣

ルージュにも同じ話をするとニヤニヤしながら聞いていた｡相談相手を間違えたらしい…｡

｢ま、堅物のあんたも 青春が送れそうで何よりね｡｣

｢言ってる意味が分からないんだが…｡｣

｢え？あんた､エミーの話聞いてなかったの？｣

信じられない、と言った様子で口を手で覆う｡

｢聞いたから余計に分からなくなった…ただの幼なじみだろう｡｣

…こりゃ､先は長いわね｡とルージュがつぶやく｡
結局､その理由を教えてくれることはなかった｡







あの花火大会の日､ソニックから誘われなければ､外に出ることもなかっただろう｡
僕が人混みを嫌いなことを知ってるはずなのに､｢今日だけ許してくれよ｡｣と急かすように家を出た｡

そう言ってひとけの少ない所に来ると､ちょうど花火が空に上がった｡
綺麗だなと言っていたから､ああ｡とだけ返したと思う｡
しばらくは花火を見続けていた｡
そろそろクライマックスかと言う時に､ソニックがこちらを向いて口を動かしているのが見えた｡
何も聞こえなくて､何を言ったか尋ねると頬をかきながら､照れたように笑っていて｡




気付けば､口に柔らかい感触だけが残っていた｡




｢俺､もう帰らなきゃ｡｣

そう言い残して去ってしまった｡




あの日の記憶を思い出すと頭の中を､ねずみ花火がぐるぐる回る｡
火花がパチパチと音を立てて､黒くなっていくのに煙しか残していかない｡


そんなの､愛の告白に決まってるでしょ｡


エミー・ローズに言われた言葉が宙を舞って､落ち着かない｡
僕たちは幼なじみで､男同士で…｡仲だって特別いいわけじゃない｡どちらかと言えば悪いほうだ｡
…考えても何も分からない｡


｢…君と僕は､何なんだ｡｣


まだ､ねずみ花火の火は消えない｡