恐るべきナンディーチョコ 人類最後のマスターこと藤丸立香が秒単位で忙しくなる祭日ーバレンタインを迎えたカルデアは、いつも以上の賑わいとチョコレートの匂いでいっぱいになっていた。今年もサーヴァント達の個性豊かなチョコレートや贈り物が立香の元に贈られているのだが、その中に、文字通り超ド級のチョコレートが存在している。そのチョコの名はー。

「シャル、頼みたいことがあるんだ」
なにやら深刻な顔をした立香は、恋人のシャルルマーニュの手を引いて、マイルームへと向かっていた。徐々に香ってくるのはチョコの甘ったるい匂い。他のサーヴァントやカルデアのスタッフ達が贈ったものが恋人の部屋にある、と考えるとあまり面白くないのがシャルルの本音であるが、立香の頼み事は部屋の中にあるようで。自分のかっこ悪い葛藤を押し殺しつつ、シャルルは立香の後をついていった。

疲れたこいびとの労り方 そろそろ帰ってくる頃だろうか。
藤丸立香は、どこかソワソワとした様子で電子時計をちらりと見遣った。最近よく軋む回転椅子にちょこんと座り、少しばかり頬を赤らめ、時々視線をふらふらとさ迷わせながら、ある人の帰りを待っている。立香と待ち人はあくまで恋人同士だが、まるで、旦那の帰りを健気に待つ新妻のような有様であった。
さて、立香の待ち人...このカルデアに召喚されたシャルルマーニュは、強くなることにおいて貪欲だ。現時点で可能な限り霊基の強化を受けているが、それだけでは飽き足らず、日夜サーヴァント達と共に鍛錬に励んでいる。その結果、彼は、魔力放出による飛行、豊潤な魔力を活かした攻防一体の立ち回りなどの独自の戦闘技術を体得するに至った。だが、その鍛錬は、時に生身の人間であれば疲労で1日ぶっ倒れる程の過酷なものになるようで、サーヴァントの身であっても無事では済まないことがあった。

2022/12/18発行「DRIFTER」の長めのあとがき本文のネタバレ解説になります。
すべてを解説しすぎて味気なく感じられる方もいるかもしれません、読後感を損いたくない方はご遠慮いただき、大丈夫そうな方のみご覧ください。


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構成について

ネロ、フィガロの話のweb掲載時は「真木晶を忘れたあとの話」としてそれぞれ展示し、本ではネロ、クロエ、フィガロの短編はすべて「真木晶の再訪の話」だったという形で時系列を意識して再構成し一本の物語にしています。

真木晶不在の話を描く予定が、思った以上に真木晶の話になってしまい、期待と違うよという方がいたら申し訳なかったです。

最初は3人の話をそれぞれ別々に描こうと思っていました。生活の端々に真木晶を見つけられる話になればと題材を衣食住に割り振りました。次に各話の後に晶視点のSSでも差し入れればお話にふくらみが出るのではと考えました。そうして晶視点の話を考えるうち、彼女を主体性のある主人公として描いた方がいいのではないか、彼女がふだん抑えがちな感情を描いてみたいという気持ちがむくむくと高まり、今回の構成でまとめました。