ごめん、じゅんびしたけどおれもう…すごくねむくて…なにもできないけどしたいならしていいよ……
とろんとした声にふにゃふにゃと力の抜けた体、ほぼ閉じかけた瞼はその言葉通り眠さの限界なんだろう。
そのまま寝かしつけても良かったが最近忙しく久しく堪能していなかった恋人の体を前に、なんとも我慢ならずチルチャックは寝台に溶けるように寝るライオスに覆い被さった。本人の許可という大きな免罪符もある。

もうすぐにでも夢の世界に落ちていきそうなほわりと開いた唇に一つ二つとキスを落とせばライオスがふふふと笑みをこぼす。瞼はすでにくっついて本当に夢と現の瀬戸際なのだろう。

ぬるりと舌を差し込み小さく薄い舌を楽しむ。上顎を舐めてやればくふんと可愛らしい吐息を吐き出すのに気を良くして、チルチャックは更にライオスの口内を舐めて啜ってこねくり回した。

少し席を離れた隙になんとも艶っぽい美女に話しかけられているチルチャックを見て、ライオスはなんてお似合いなんだろうとぼんやりと思った。さっきまで五月蝿いほどだった酒場の喧騒すら遠い。
未だに信じられないが、チルチャックとそう言う関係になって長いとは言えないが短くもない。それなりに回数を重ね、最近はチルチャックの部屋にもすっかりライオスの私物が増え、まるで世間で聞く恋人同士のようだと思っていた。
───さっきまでは。

トールマンの匂い立つ美女と、落ち着いた大人の男であるチルチャックの姿を見てぴしゃりと冷や水をかけられた気分だった。
出るとこは出て、引っ込むところは引っ込んでいる優美な曲線を持つ女と自分のちんちくりんな姿を見比べてのどに石が詰まったかのようだ。

途轍もなく、むしゃくしゃしていた。

胎児のように体を丸めて頭から布団を被って、母親の優しい体温を思い出して眠ってしまいたいような、そんな気分だった。最も残念ながら、浮奇にはそんな風に縋れるほど優しい幼少期の思い出なんて無いけれど。

やるせなさに泳がせた視線がお湯を沸騰させる鍋を捉える。ふつふつと沸き上がる湯を見ていると自分の中の何かが暴れ出しそうな感覚がして、気持ちを抑え込もうとキツく目を閉じた。

気持ちに影響されているのか体がぐらぐらと揺れる感覚がして、やがて目の前がぐるぐると回るような眩暈へと変わる。倒れる、と気付いて咄嗟に伸ばした手は何かにぶつかって支え損ねた。重力に従って硬い床に体をぶつけた感覚を最後に、浮奇は意識を手放していた。