ただいまとおかえりただいまとおかえり

　ロナルド君は売れっ子の退治人だ。一緒に暮らして世話したり、脱稿後の暴れ回るすがたを見たりしていると忘れがちになるが。休日に街を歩けばファンが挨拶に来るし、小学生たちは駆け寄ってくるし、それが無くたって突発の依頼がギルドから舞い込んだりする。つい先日そのロナルド君と付き合い始めた身としては、嬉しさ半分、いや私のロナルドくんだぞという気持ち半分。嘘。二対八くらい。吸血鬼は結構執着するたちなのだ。せっかく私のものになったのに。
　まぁ、今日も割とそんな感じなんだろうな。つい先程ギルドから呼ばれたロナルド君を見送りながらそう思った。大した用事ではないと言っていたものの、おポンチ吸血鬼の巣窟であるこのシンヨコですぐに帰ってこれた試しなど片手で数えるほどしかない。

ロナルドが退治人の仕事を終わらせ、事務所兼自宅へと帰ってきた。

｢ただいま、メビヤツ｣

入口にいるメビヤツを撫でてから帽子を預ける。
メビヤツの顔を見てから、視線を前にやると机の上にデメキンの水槽が置いてある。

｢うおっ！？デメキン！｣

ロナルドは顔を赤くさせる。
ドラルクとのえっちの約束3ヶ条の1つに、デメキンを事務所側に移動させることとある。
つまりデメキンがここにいるということは、ドラルクはロナルドとえっちをする気でいるということだ。
ドラルクがロナルドとえっちをしたいと思ってくれていることが素直に嬉しい。

デメキンに一言二言挨拶をし、期待に顔が染まっているのを感じながら、自宅へと通じるドアを開ける。

｢ただいま、……ドラ公？｣

月明かり「ロナルドくんまって〜〜、アッ、待っ、本当に待って、靴攫われた、うそ」
「ヌーーー！！」

　せっかくだから近くまで行ってみようよと勢いに押され、なんでだよめんどくせえ帰るぞと抵抗しても愛すべき丸まで背中を押すものだから。ジョンが言うなら仕方ない、海だって火の中だって地の果てだって行ってやると砂浜に足を運んで早数分。騒ぎ立てた当の本人は波に足を攫われて既に5回程死んでいる。砂になっては海に近づき、また砂になり、海に近づき、以下繰り返し。例えドラルクといえど全てを海に流されて終えば本当に死んでしまうはずだ。にも関わらずこの宇宙で一番死にやすい吸血鬼は死を繰り返しながら海に近づこうともがいている。使い魔の悲鳴を共にしながら。靴を奪われても、死んでも少しずつ前に進んでいる。己の死を顧みず前に進もうとするといえば聞こえはいいのだろうが、実情は悲惨極まりない。

【読切ドラロナ】tocană specială　とある静かな満月の夜。ドラルク城にて。
　
「今日は君が好きな赤身肉が手に入ったから、私の得意料理であるシチューをこしらえてみたよ」
　
　さあスプーンを持ちたまえ。
　おかわりはいっぱいあるから、おなかいっぱいになるまで食べるといい。ただ、今日の肉は、かなり脂肪分が少なくてね。よくよく煮込んだのだけれど、硬かったらすまない。あとクセの強い香りがするから、いつもより香辛料を効かせてみたのだよ。
　
「どうかな？　退治人くんのお口に合うといいのだけれど」
　
　そう言いながら、シチューの入った皿を満面の笑みを浮かべながら俺の前にサーブした痩躯の吸血鬼は、さあ召し上がれと促す。
　
　俺は無言で皿を見下ろしつつ、机の端に置いたスマホが、さっきからずっとひっきりなしに通知音を鳴らし続けていることに気づき、視線を向けた。