唯一の人　燕志の隣に居るのを許されたい、最初はそんな気持ちだった。中学生の頃から会えてなかった反動なのか、はたまた、燕志はあの頃より変わってしまった自分を受け入れてくれたからか、許されるのならこの先ずっと隣にいたい、と思えるようになった。
　だが、最近の自分の気持ちの変化がどうもおかしい。燕志の隣にいたいという気持ちは変わらない。燕志の隣に居るのは安心するし、心が安らぐ。だが、燕志にもし自分の他に好きな人が出来たら、こうして隣にいるのは無理なのだろうという考えに至った時、受け入れられない自分がいた。前だったら、応援したいという気持ちがあったはずなのに。自分のこの気持ちの変化に、怖くもあった。
　里は思い悩んだ、自分のこの気持ちは、下手をすれば燕志との関係性が変わってしまうかもしれないと。今までのように、話せなくなってしまうのではと。信頼できる人らに相談した、みんな口を揃えて『燕志ならちゃんと考えて話すよ、気持ちを伝えたらどうだろうか』と言う。里も分かっていた、燕志はちゃんと考えてくれると言うことに。

　まーたこの光景だよ、と里は冷めた目をして見ていた。仕事の帰り道、出勤順でバディを組んでいた芽白───自分をこの世界に連れ込んだ張本人が、女性に声をかけられていた。どう見ても女性より歳上なのだが、歳上の色気というのか、よく声をかけられていたのは知っていた。以前、断る理由で自分を使われたため、助け舟を出す気はさらさらなくそのまま素通りしようとした矢先、おもむろに肩を掴まれた。
「はぇ」
　なんとも情けない声が漏れたが、抵抗する間もなくバランスを崩しかける。なにするんだ、と文句を言おうと顔を上げると、目の前には芽白の顔が近くにあった。
「えっなに」
　里が混乱しているのを横目に、芽白の顔はまた近づき、そして耳に入る音が聞こえた。その音に里は固まる。チュッ、と聞こえたのだ。その音というか、行為をドラマなどで見たことがある、いわゆるキスだ。

星空の下で【シギリサンダイン、堂々の復活】
　レースが終わったばかりだと言うのに、速報として流れてきた。レース会場に居た者が一番興奮しただろう、怪我で長期療養していたシギリサンダインが変わらない走りを見せ、彼女がターフが居なかった間ずっと勝ち星を上げ続けていたニガメチョコレイトを抜いて一着になったのだ。一時期は復帰は絶望的とまで言われていたサンダインだったが、それらを跳ね除けて見事復活したのだ。インタビューに答えている彼女は堂々としていて、嬉しそうな表情をしていた。そんなサンダインを、遠くに眺めていたニガメは少しだけ笑う。自分の信じていた通り、彼女が復活した事に胸が軽くなる。ずっと見たかった光景が目の前にあるのだ、自分は本気で走った。本気で彼女にぶつかり続け、負けた。負けたのだが、清々しい。隣にいるサンダインのトレーナーはボロボロに泣いていた。トレーナーもずっと彼女を支え続けたのだろう。

「ちっちゃくて気づかなかったわ」
「蹴るぞお前！」
　高校の廊下、時間はもう放課後になっており、今から部活動に行く生徒や帰り支度をする生徒、帰る様子もなく友達と話している生徒もいた。先程の会話をしていたリュカとユアンは、それぞれスポーツをしていた。リュカはフェンシング、ユアンはアーチェリー。お互いに選手として成績を残しており、こうやって軽口を叩き合いながらもプロになろうと約束もしていた。約束するほど仲がいいのかなど言うと、二人は口を揃えて『それはない』と言うのだが。
「お前、この前の大会優勝しただろ」
「俺様負けねーしな」
　自信満々にそう答えるリュカを見ていると、本当に負けない気がする、と呆れつつユアンは時計を見る。

「教えてくれたのは」　目を負傷した椥に連れそう形で病院に来ていた、病院では今回の戦闘で怪我をした職員が待合室に沢山おり、看護師が忙しそうに大声で周りに指示を出しながら走り回っていた。重軽傷や、死者も沢山出たと聞いていただけに、自分が傷一つなくこうして当たり前のように立っているのが奇跡のように感じた。椥の目の傷は失明をするほどの大怪我ではなかった。だが、視力の低下と傷跡が残ると言う。
「椥ぃー！！！！」
「病院で大声を出すな、大丈夫だから」
　慌てふためいているイルと違い、冷静にそう答えた椥は治療をしてもらうとさっさと病院を後にする。冷静すぎでは？　と狼狽えているイルを横目に椥は口を開く。
「言ったって何も変わらないだろう、視力が低下しているだけで失明している訳では無いからな。それに、俺の目になるんだろう？」

さらに成長できるように　戦いが終わった。イルはゼェ、ゼェと息切れを起こしつつも深呼吸をする。自分の体を見る、あの時みたいに肩に怪我をしていないか、肩だけではない、足や手、腕なども確認する。特に目立つ怪我をしているわけでもなく、イルは内心ほっとする。
「……良かった……」
　呟くように言葉が出た。椥から言われた言葉がずっとイルの胸の中に残っていたのだ。油断大敵、それがイルの気を引き締めただけではなく、決意が固まったと言っても過言ではなかった。飛行型の攻撃は苛烈だった、下手したら死ぬのではと思うほどに。けれど、死ぬ訳には行かなかった。今回、怪我がなく無事で済んだのは自分が成長したと思った。椥と無事に任務が終わったのを笑って言い合えるだろうと思った、思っていた。