繰り返し　目が覚める。
　泣いていることに気づいてまばたきをする。
　耳に流れる涙の原因に心当たりがない。怖い夢でも見たのだろうか。
　
　と、アラームが鳴った。
「お、すげぇじゃん」
　タイジュに話そう、と思った。
　ふと、昨日の朝もアラームが鳴る直前に目が覚めたな、と思い出す。体内時計の正確さに思わず笑ってしまう。
　
「だからオレの体内時計はすげぇってこと」
　笑うハナビに、タイジュは、え？　と言う顔をした。
「昨日、寝坊したって言ってませんでした？」
「え？」
「ギリギリ寮を出る時間には間に合ったけど、って言ってました」
　そうだっけ、と記憶を辿る。そう言えばそんな事もあったような、と頭を掻いて笑った。
「まだ寝ぼけてるんですか？」

ファンタジーパラレルなロビぐだ♂―――物心ついた頃には既に、自分が“はぐれもの”であることを自覚していた。







その時代、その地域において孤児は然程珍しくない話だ。貧しさで、飢えで、病で、事故で、襲撃で、強奪で、戦争で、様々な原因で人は死んでいく。その時が家族より早いか遅いか、残されるのが誰なのかは、別離の瞬間まで分からない。少なくとも、[[rb:そのうち > 遺された側]]の一人であるロビンはそうだった。
母は物心つく前に亡くなり、顔すら覚えていない。朧気な記憶にある父親も、十を越す前に喪った。森番として親子二人で暮らしていたロビンは他に頼るあてもなく、そのまま最寄りの村にあった教会に引き取られた。その小さな教会では、神の教えを喧伝し実践する活動の一環として、寄る辺を喪った子供達を養育していたのだ。