フリが出来るうちは恋じゃない！「恋人のフリをしてくれませんか」
　真面目な顔をしたリチャードの口から、俺の手にあったお茶請けのクッキーが逃げ出してしまうほど衝撃的な頼み事が飛び出てきたのが数ヶ月前。俺がロンドンに単身で乗り込んだ時。その時の俺はこれでもかと言うほど混乱して、食べかけのクッキーを思い切り机に落としてしまったことにも気づくことが出来なかった。
「お…」
「お？」
「俺が？」
「はい」
「リチャードの？」
「はい」
「恋人…の、フリ？」
「パーフェクト。復唱すら出来ないようだったらどうしようかと思いました」
　復唱できなくなるかもしれない程に衝撃的なことを言ったのはお前だ。そんなツッコミをグッと飲み込み、リチャードに拾われたクッキーを受け取りひとまずソーサーに置いた。今食べたら喉に詰まりそうだ。

言語オタクの受難リチャードは、ひとことで言えば言語オタクだ。様々な言語に精通し、使いこなし、コミュニケーションをとる。最近の流行語などにも興味があるらしく、この間なんて「ぴえんとは一体何ですか」と訊かれた。俺はそこまで流行に詳しい訳では無いから、ぴえんとやらに関しては、以前それっぽい言葉を連呼していたヴィンスさんに説明を丸投げしておいた。後からスタンプ爆撃でしこたま怒られた。ぴえん。(こんな風に使うらしい)
さて、そんな事があった数日後。リチャードは優雅に朝食のフルーツ盛り盛りパンケーキを食べたあと、奇妙な頼みごとをした。またリチャードの言語オタクが発動したようだ。
「いつもとは違う二人称で呼ばれてみたいです」
「……え？」