「これから付き合う予定の二人」※現パロ土尊
尊は成人



「酷い顔だね。また高坂さんとケンカ？」
「まぁ、そんなところだ」
深夜、アパートにやって来た突然の訪問者を嫌な顔せず半助は快く迎えた。
一方の暗い顔で俯く尊奈門は、ぐっと下唇を噛む。
「中にお入りよ。温かい物でも飲む？」
「もっと強い物はないか？」
「う〜ん。あったかな」
髪を搔きながら台所へ踵を返す。尊奈門は、ゆっくりと靴を脱ぐ。いつも飲みに行く時は、会って早々仕事の愚痴や最近あった事を元気なくらいに言い出すのに今夜は様子が違った。
「まさか、雑渡さんとも揉めたの？」
半助がふと閃いて、訊ねる。尊奈門は、図星で視線を逸らした。
「雑渡さんも高坂さんも尊奈門くんがかわいい弟なんだよ」
「土井もそう言うか。邪魔したな」

すわり心地のいいゆりかご「なぁ、親友。本当に治せないのか？」
「こればかりはもうどうしようもないんだよ」

「ロッキー、頼みがある」
「なんだい？グレース」
「ぼくが眠るのを見ていてくれ」
「わかった。見ている」
「ぼくが眠ったら、そろそろエイドリアンも寝る時間だ。そしたら、ロッキーが見るだろ？エイドリアンが目覚めたら次はロッキーが寝る番だ。その時はエイドリアンがぼくを見てくれるかな。ロッキーが起きて、それでもまだぼくが眠っていたら」
「わかった」
「ぼくは寝る」
「見ている。きみは寝ろ」
「ありがとう。バディ」
「グレース。光の速度は、質問？」
ロッキーがわざと懐かしい言い方をした。ぼくは、笑顔で手を挙げ、子どものように高らかに答えたかった。

二人は幼なじみ　虎若が一人、学園の片隅で薪割りをしていた。
これは、元々きり丸のアルバイトだったが、虎若の希望で自ら引き受けた事だ。木を割るのは虎若が請け負い、その後の片付けは、きり丸が担う事で交渉成立した。
斧の柄を両手でしっかり握り、大きく振り被る。腕の筋肉に集中して丸太を割る。カンッ。と乾いた音がして、真っ二つに綺麗に割れた。
「精が出るね」
ふと、遠く離れた所から声が聞こえた。
は組の子どもの声ではなく、大人の声。学園の先輩でも教職員達の声でもない。
虎若は、左右を振り声の先を探す。
学園の塀の上に大柄の男が顔を覗かせていた。
焦茶色の忍び装束に包帯を巻いた顔。
その男の名は、
「あなたは、タコヤキドキ城のちょっとこなもんさん！」

実は3回ある雑さんの下の名前で呼んだ事は過去3回ある
1回目は、二人が若い頃、共同任務中にガチギレした時
そこから名前で呼ぶのをやめた
2回目は、数年前、戦場で雑さんが大怪我で出血がやばくて危篤状態だった時
名前を叫んだおかげで意識が戻ったが、雑さんは、意識朦朧としてたのであまり覚えていない
3回目は、半年前こっそり二人だけのいい雰囲気の時
密書を奪うための策だが、結構本気（マジ）だった