隊長は大根ではない「隊長！」
　戦と戦の合間といえど、自らの部隊に訓練を休ませたことは一度もない。非常事態だからこそ日々のルーチンワークを崩してはならないし、むしろ普段通りであることが各員の精神衛生に寄与することにもなる。だから今日もストレッチ・走り込み・武器の組み立てから障害物訓練までをこなした後のわずかな休憩時間の際に、倒れ込んだ隊員から声が上がった。
「なんだ」
　隊長の部隊は個々に求める能力が高いことで知られているが、無闇に厳しいわけではない。休憩中の歓談を咎めたことはないし、そこに自らが混ざることも往々にしてある。
「オロルンは次いつ来るのでありますか！？」
　だから気軽な気持ちで返事をした自らを隊長は大変に悔やみ、思わずナタの故郷とは彩度の違う真っ青な晴空を仰いだ。

「スレイプニル、どこにいる」
　二十四時間を主君のために使う権利を得たのはいいが、当のバルナバスがその多忙さで家を空けがちなのが従者のもっぱらの不満ではあった。朝は早く夜は遅く、誰よりも偉いのだからもう少し融通を効かせたらいいのにと思うのだが、そもそも肥大化した企業系列のほとんどが社長の才覚で保っているので会議のひとつも間引けない。一国の王であった頃からそうだったのだから、全てを自分だけの腕で抱え込もうとする性格はもはや悪癖と言ってもよかった。
　もちろんスレイプニルはそれが悪だなんて一欠片も思わずに彼の度量の広さにめろめろと瞳を溶かしているのだが、それでも男の膝を独占できる時間が短いことは不愉快である。この身がぬいぐるみであれば仕事中もぴったりとくっついていられたのだろうが、まったく人間とはままならない。

縮んだ凪と玲王と千切の話　事件が起きた。凪が子供になった。
　朝、玲王がいつもの様に凪を起こそうとしたら既に小さくなっていて、その時ばかりは目を疑った。この場所に子供が入り込めるはずもないし、ふわふわとした白い髪は凪と同じ。どうやら、コレが凪なのだと認めざるを得ない事態に。
　布団の中で小さくなった体をまるくしてすやすやと寝息を立てていた凪を起こすと、ぽやんとした顔で眠そうに目元をこすりながら小さな欠伸をひとつ。
　控えめに言って天使かと思ったが、今はそれどころではない。

「おまえ、凪……だよな？」
「……？」

　縮んでしまった凪と話をしようとしても、少しばかり不思議そうな顔をして黙り込んでいる。まるっきり意思の疎通が出来ない。多分、見たまんまの中身になっているのだろう。