種蒔く頃に（竪琴の節）「ここを耕作地としよう」
「何を言っているんだお前は」

グロンダーズ。昨年の戦争で平野は焼け、周辺の田畑も踏み荒らされた大地には学者や魔導士が派遣され、荒らされ疲弊し切った土壌をなんとか快復できないかと地質と環境の調査に来ている。
そんな土地で、我らが国王陛下が国土を想う者らに労いの言葉を掛けたのが数刻前だ。太陽が空の一番高い位置に昇った頃だった。威厳と慈悲を持ち合わせた態度は、その場にいる者をいたく感動させた。形式的な挨拶ばかりではなく、年若い生徒のように熱心に農学の話に耳を傾け学者に敬意を払う王の姿は多くの者にとって好印象であった。
此度の往訪はイングリット率いる天馬隊が護衛を務めている。ブレーダッド配下の騎馬隊ではないのは耕作地を荒らさないようにという配慮と、いわゆる"天馬の恵み"が理由だ。土壌の栄養を劇的に底上げする堆肥は、ガラテアを中心とした天馬隊を抱えるファーガス領からグロンダーズの土地を始めとした多くの土地の復興支援として譲られている。一番にその恩恵を受けるに農民らは、名高いガラテア天馬隊を遠くの空で隊列を成して飛ぶ姿しか見たことがない。彼らのために優美に舞い降りるその姿を披露すればたちまち歓声があがった。

早朝、一人飯「これは、まずいな……」
　冷蔵庫の中身が、何も無いとは。すでに正月は過ぎたと言うのに、買い出しもしなかった自らが悪いのも解っている。空のビール缶を転がし、どうも働かない頭を抱えつつダウンを着るしかない。朝焼けの陽が差し込む中、木枯らしが吹き付け腕を押さえた。酒だけで腹は膨れないのだから、仕方無い。何か口に入れたい、開いてる店を探そう。
「……あ」
良かった、灯りがある。丁度食べたかったところと暖簾を潜れば、二日酔い気味の耳には活気があり過ぎる店員の声で後退りしかけても空腹には代えがたい。味噌か、塩も捨てがたいな。食券機の前で暫く迷いつつ、何とかボタンを押した。この様な時、一人だと少々困る。何時もならと考えてしまう頭を振り、カウンターへと腰掛けた。意外と人が多いな、初めての店だけれど期待出来そうかな。数分後、湯気を掻き分け置かれた丼に視線を奪われた。