さようなら、また、いつか　「では。
　さようなら、またいつか」
　事も無げな科白と口調はいつものこと。
　にこりと笑うと彼女は部屋から出ていく。
　とす…と襖の閉まる軽い音のあと、遠ざかっていく足音を聞きながら、宇髄はゆっくりと身体を起こした。
　肌に直接触れる早朝の空気はひやりと冷たい。
己のものではない布団から重たい身体を上げ、いつしか丁寧にたたまれ傍らに置いてある自身の衣類を荒く身につけると、宇髄は煙のようにその場から姿を消した。
　しんと静まったしのぶの部屋は、主を失ったことすら当たり前のように、ただいつも通りのようにそこにあった。



✼✼✼

　事の起こりは、もうずいぶん前だ。

　皆が寝静まったであろう深夜、音もなく部屋の襖が開き、やはり音もなく閉められる。

兵糧攻め【幼馴染組】　兵糧攻め
　
　学生時代の数多い楽しみの中でも、とりわけ貴族子女に人気なのは城下での買い食いだった。
　普段は護衛無しでは出歩けない高位貴族の子供でも王都城下の決められた区画ならば自由に散策する事が出来る。その為に入学したての子供達はこぞって城下へと出掛けていく。
「……これが城下か！」
　感慨深そうに呟く友人の姿に、セイアッドは連れて来て良かったと思った。同時にキラキラしている赤みがかった金色の瞳に一抹の不安を覚える。
　一人で同行するのは早まったのでは無いか、と…。
「ルアク、繰り返すけど出歩いていいのはここから二つ先の辻までだからね」
「分かってる。何から食べようか。リアのオススメはあるのか？」
　本当に分かっているんだろうか。