眠れる竜と満月になり損ねた魔女③【眠れる竜と満月になり損ねた魔女】

Ⅲ.

その日は満月の明るい夜だった。
夜帳はもうすこしすれば陽の光に変わるだろう。

都合の良いことに砂浜は誰もいなかった。
ただ静かに波が凪いでいる。
パシャリと水が跳ねる音がして振り返る。
えむが岩場に座り尾鰭で水面を叩いていた音だとわかると、ほっと胸をなでおろす。
寧々も司も人間にこの状態で見つかってしまうのではないか、と気が気ではなかった。
『えむ、静かに……まだ人に見つかったらまずいの。』
寧々が窘めると、えむは元気にはーいと手を挙げる。
もはや静かにするという概念はえむには存在しないようだった。
分かりきっていたことではあるがあまりに緊張感が欠如している。
寧々から本日何度目かの溜息が溢れる。

末永く爆発しろ｢む、早く着き過ぎてしまったな｣
　時計を確認すると、集合時間までは四十分も余裕があった。
　この時間を使って、カッコいいポーズのレパートリーを増やそうではないか。
　そうと決まれば、さっそく……。
｢あれ？　天馬？｣
｢おぉ！　久しぶりだな。卒業式以来か？｣
　声のしたほうを見ると、中学の時の同級生が驚いた顔で立っていた。
　まぁ、無理もない。
　ここは郊外に近く、若者が寄り付くような場所ではないからな。
｢何してるの？｣
｢人と約束をしていてな、待っているところだ｣
｢そっかー。あ、妹ちゃんの様子はどう？｣
　この同級生にも弟と妹が居て振り回されて大変だと聞いたので、元気なのは良い事だの流れから咲希について軽くだけ話した事があった。

Dom/Subユニバース③「はい、あーん。」

そう言って私の前にパンが差し出される。
それを私は大人しく口に含む。
抵抗すると余計に面倒なことになる、とここ数日で学んだ。

「そう言えば、もうすぐ町の人々と森の民との戦争が始まりそうですよ。と言っても森の民の方はまだ戦の準備すらできていないようですが。ほら、名前をなんと言いましたっけ？貴方と中が良かった森の少女。彼女がなんとか貴方を信じてほしい、と森の民に必死に説得しているようです。」

奴は毎日のように近状を報告する。
まるで私に諦めろ、とでも言いたそうに。
私は奴の手から大人しく食事を与えられながらもギロリ、と奴を睨む。
そんなこともお構いなしに奴は飄々と話し続ける。

「彼女、なかなかに厄介ですね。森の民に敵意がなければ一方的な虐殺になってしまう。それは世間体を考えても避けたいところなのですが。そのためにも彼女には早く貴方が裏切ったと信じてもらわなければいけませんね。」