つかまえた　微かに聞こえる水音で目が醒めた。
　何の音だ、雨？　いや、シャワー？　なぜ？　浴室から？　聞こえるはずが……。

　寝ぼけた頭が冴えた。こんな事をするのは奴しかいない。ベッドから跳ね起き、浴室へ駆け出す。

「またおまえか！！」
「やーん！　えっち！　覗かれちゃったあ」
「勝手に人の家に……浴室のドアを閉めろ！　水浸しになる！」
「出てけとか言わないんだあ……えへへうれし……。てか、セキュリティザコすぎ♡　こんなとこ引っ越したほうがいいよお〜刑事さん」

　引っ越すも何も━━。

「対象にも割れてるよここ」
「！　クソッ、やけに動きがないと」
「移動先、教えてあげよっか？　オレ何箇所かアテあるよ。だから」

　シャワー浴びてたの。

巻き込まれる側になる男　こんなこと、百さんにしか聞けなくて。

　かわいい後輩がオレを指名して誘ってくれたの、嬉しくってさ。サシ飲みするタイプじゃないのかな？　なんて思っていたからウキウキして呼ばれていったの。かわいいじゃん。

「オレで良ければ聞くよん。こう見えて口も硬いのだ」
「でしょうね」
「だから何でも頼って……とか言うと負担になる？　吐き出せそうなことがあれば聞くから。甘えちゃいな〜？　気軽に話していいよ。だってオレのほうがお兄さんだからね！」
「……かなわねーなぁ……ほんと百さんて男前すよね」
「んも、かわいいって言って！」
「イケメンじゃないすか。てかそーゆーの言うとあの人に怒られるんで」
「あのヒトって誰よ！」
「あんたの“旦那”ですよ」

もう少しだから手伝って『モモ』
「わーっ！　ユキ！　えーっ！？　凄いタイミング！　今ちょーど楽屋に戻ったとこ！　曲作りはどう？」

　休憩しにバタンと楽屋のドアを閉めた途端にユキからの着信。即通話にでることが出来て運命感じちゃう。ユキは結構切羽詰まってて今日はおうちで缶詰めだったはず。声の籠り具合からスタジオかな。SOSかも。近くにいてあげられない分、たっくさん励ましてあげなきゃ。

『モモに手伝って貰いたくて……』
「えっ！？　オレお手伝いできるの！？　何したらいい？　ユキ、イケメン！　天才！　がんばれー！！」
『っふふ……モモだ……』

　疲れてるのか弱々しく笑う雰囲気に胸が苦しくなる。ほんとはスケジュールやスポンサーの意向とか気にせず好きな音楽を好きなだけ作って貰いたい。でもユキの才能は限られた枠の中でも最高な作品を生み出せちゃうから、頑張って貰っちゃうんだよね。なんだかんだとタイトな中で神作出来ちゃうの凄すぎる。ユキは存在してるだけでも奇跡の人なのに才能も非凡なんてさ。本当に神様って二物も三物も1000物も与えちゃうんだから！

この子、食べてみたいな　ああそうか、僕は空腹だったのか。

　そう気づいたときには満たされていた。僕の腕の中に人間がいて、食事の後だったからだ。
　しかし不思議な味だった。果実のような味がした。ベリー系の甘酸っぱくてさっぱりとした感じ。
　こんなに甘い血をもつ人間もいるんだ。これならば何度でも食べてみたい。いっそこのまま全部喰らってやるのもありかな。もうこんな味の人間に会えると思えないし。

「う……うぅ」

　やせぎすの体、薄い肌、少年だと思ったんだ。

***

　本当に仮面舞踏会なんてあるんだ、くだらない。

　夜、秘匿性、一夜だけの関係。まあ、悪魔も人間も変わらない欲が渦巻く空間だからそういうもんか。

　男の僕が壁の花になってワイングラスを傾けているのはマナーとして良くないことらしく、ドレスも着てないのに臭い男が声を掛けてくることもある。遠くから見れば髪の長い細身の僕が、男装の女に見えなくもないのか。それともそういう趣向の人間かもしれないし、もしかしたら同族なのかもな。

初音ミク16周年に寄せる思い出話私が初めて初音ミクを知ったのは、数多の人間もそうであろう千本桜だった。
私は小学生のときにブラスバンドに入っていた。4年生の3学期、6年生である先輩の卒業コンサートのための練習を聞いていた。私のいたブラスバンドでは毎年3月中旬にコンサートをしていて、それが6年生の最後の舞台であり、6年生だけで一曲演奏できる一回だけの機会でもあった。
運良く見ることの出来た楽譜には千本桜とあった。大好きだった先輩が練習していたこともあり、何回か聞く中で曲として好きになっていたので家に帰ってすぐに検索をかけた。そして聞いた。
衝撃だった。
人間じゃないものがこうも美しく歌うのか。それまで特段好きな音楽がなかった私は一気に落とされた。取り憑かれたように初音ミクについて調べ始め、そのままボーカロイドのことを知った。