クリスマス、一緒に過ごせなかった🔥と🎴最悪だ。

炭治郎と同棲して初めて二人とも休みのはずだったクリスマス・イヴ。
なのに昼に会社に「緊急案件」とやらで呼び出され。数時間で帰れると思ったのに、コトを隠蔽していた後輩の尻拭いに奔走し、気づけば時計は午後11時。

「お仕事じゃあ仕方ないですよ。俺、明日もお休みなんで大丈夫です」

そう寂しげに笑った炭治郎の表情が頭から離れない。
あんな顔をさせたくはなかった。まったくもって不甲斐ない。
自責の念に駆られながら帰り道を急ぐ。繁華街から離れると、とたんに喧騒は収まり、冬の夜特有の静けさに包まれる。灯りは乏しく、吐く息だけが白い。

炭治郎。もう寝てしまっただろうか。こんな不実な恋人なんて待たずに寝ていて欲しいという気持ちに偽りは無いが、どこかで待っていてくれるのではないかという期待も顔を覗かせる。

「うわっ、」

　他人の熱で蒸された空気と共に、勢いよく地下鉄のホームに押し出される。一気に肌寒さを感じて、ぷるっと身震いした。その直後、ジャケットに入れていた携帯がタイミングよく震える。
『店の中にいる』
『慌てず、ゆっくりおいで』
　立て続けに送られてくるメッセージの相手は、中学からの恩師である煉獄杏寿郎だ。中高一貫校であるキメツ学園の教師であり、炭治郎一家が営むKAMADOベーカリーの常連客でもある。そして、炭治郎の意中の相手でもあった。
　ここまで来るのに苦節、五年。煉獄とプライベートなやりとりをするのに三年かかり、さらにそこから二年かけて食事をする仲になった。今年の夏、炭治郎が成人してからはお酒の付き合いも加わり、休日の夜は予定を合わせて飲みに行くようになった。月に二回もあればいいほうだが、今月は既に三回目の約束だ。非常にラッキーな月である。