Holding Hands　ランチタイムに賑わう学食。
　二階のカフェスペースを含め吹き抜けの空間は解放感があり、例え満席になっても窮屈さは感じられない。天窓を含め、広く取られた窓からは広いキャンパスに広がる植生を眺める事が出来、モラトリアムの最中とはいえ日々蓄積されていく疲労を癒すのに一役も二役も担っていた。
　広々とした、居心地の良い食堂。
　一番奥、勝手口の方が近い位置にある四人掛けのテーブルに腰掛ける、目を引く髪色の二人組。そして、その席を目掛けて一直線に向かう新たな派手髪の二人組が居る。

「杏寿郎！」
「素山か、奇遇だな。」
「珍しいな、お前が学食に来るなんて。弁当はどうした？」
「おいおい、相変わらず煉󠄁獄以外見えてねえようで目出度い奴だな。」

座薬と、嘘つきと、肘鉄　熱があるしなかなか下がらなくて食べられなくて元気はない。だから体力は谷底状態だし、そのわりにまた汗をかいてて気持ち悪かった。

　なのに、だ。

「おい。君何してる？」
「んー？」

バレバレの聞こえないふりをしてる恋人。昨日から甲斐甲斐しく世話を焼いてくれるのはいい。消化の良い食事を作ってくれて、シーツを変えて洗濯までしてくれて。

「あかざ、こら、」

　だが寝汗でベタついた服を取り替えてくれ、なんて一言も頼んでない。寝ている背後から近づいてうっかり下のスウェットなんか下ろされたら、流石に病人の杏寿郎も抵抗した。下着までずり下げようとした手を止めようとしたけれど、熱で力の抜けた体では役に立たなかった。

「何も悪さはしないさ」