傷つけないよ「ズメイ先輩ー！！」
「どーしたの？レプリック君」
慌てた様子で走ってきたレプリックに訳を尋ねると
「お菓子食べてたらヘスリヒさんが……！」
と答えたので、血相を変えて部屋に戻れば、部屋の隅に見知らぬ少年が。

ヘスリヒが着ていたはずの服が緑の絨毯に散らばっており、少年は何も纏わぬ状態で、石煉瓦がむき出しになった床に縮こまって座っている。
長すぎるパサパサした緑の髪、隙間から覗く隈の酷い目元、骨と皮ばかりの体に生えた深紫の鱗……間違いなくヘスリヒだと確信して、ズメイは歩み寄ってしゃがんだ。
「ヘスリヒさん」
声をかけただけなのに、ヘスリヒは
「ヒッ…！な、なんで俺の名前…あっ、すみません勝手に喋って…服も勝手に着ててすみません……脱いだので許してください……痛いのは、やめて下さい…っ」

雌獅子は愛を抱く⑤「ぁーん、えー……」
　普段よりずっと弱々しい泣き声がリビングに響く。
　ソファーに寝かせた娘は顔を真っ赤にしている。
　時折苦しげにヒッ、ヒッ、としゃくり上げる様子を、心配に顔を顰めながら獅子神は従業員達と共に覗き込んでいた。
　ピピピと小さな電子音が聞こえると、獅子神は娘の耳に入れていた体温計を外して表示を見、苦く呟く。
「……高いな」
　三十八度六分。
　夕方までは機嫌良く元気に過ごしていた娘は、夕食後のベビーシッターが退勤した辺りからぐったりし始めた。
　水分も取りたがらず、弱々しく泣く姿に獅子神は判断を下す。
「夜間急病行って来る、お前達は上がれ」
「お供しますよ」
「いや、遅くなるだろうしいい」
　時間は既に二十二時半に近い。