【ヒス晶♀】好きだと思ったひと　好きなひとの部屋で、一夜を過ごした。
　そんな言い方をすれば、様々な事実が暗黙の了解のうちに組み立てられて、私たちは言い訳しようもなく恋人同士として扱われる。だけど、薄いカーテンを透かして眩さが睫毛の先をくすぐった朝、好きなひとの温度の隣で目覚めても、私たちはまだ恋人同士にはなれていなかった。緩く瞼を持ち上げれば、少しだけ見慣れたワンルーム。
「おはよう」
　と、言った好きなひと、の面差しは淡い逆光に染まっていて、どこか不明瞭だったけれど、微笑んでいるのだと思った。
「おはようございます」
　ほんの少し決まりが悪いような照れ笑いで、私は挨拶を返した。ぱちり、と瞼を瞬いて身じろげば、肩からブランケットが柔らかに落ちて、世界がだんだん明瞭になる。好きなひとの温度、昨日のままのブラウス、ローテーブルの上の不揃いのマグカップ、テレビのリモコン。私たちは静かな夜にソファで隣り合って、お気に入りの映画を観ているうちに、いつのまにか眠りに落ちた。

プレゼントは赤いリボンと共に　麻里が思い出したように「あ、そうだ」と言ったのは、兄妹二人での和やかな夕食の時だった。
「お兄ちゃん、今度絵梨佳ちゃんと429に行くから付き合ってほしいんだけど」
　箸で放り込んだばかりの白米をよくかみ、ごくりと飲み込んで暁人は口を開く。
「なんだよ、荷物持ちがいるのか？」
「もー、ちがうよ」
「じゃあ買ってほしいものでもあるとか」
「意地悪！　まぁ、スイーツぐらいはおごってほしいかもだけど」
「やっぱりな。そんな事だろうと思ったよ」
　とは言ったものの別に女子高生たちに付き合わないというわけではない。ただ、そんな風にお互い軽口をたたけるのが嬉しくてついからかってしまう。それはもちろん麻里も同じで、二人の表情は柔らかなままだ。