Cadre小噺:眠れないオレ最近どうにも眠れなくて困ってる。
オレは寝なくても平気な連中と違って、睡眠を削るとたちまち調子が狂う。

ルーベンやルーク、ロナウドだって同じで、人間だからちゃんと寝ないと駄目だ。特にルーベンはオレと同じ生身だからな。あいつは工具を握ったまま徹夜することもあるけど…。

普段は皆、食事や運動も整えてるから、寝つきは意外と良い方だと思う。
オレだって本気で休みたいときは義足を外す。そうすりゃ体も心もだいぶ楽になる。

それなのに眠れないってことは…穢れの影響かもしれない。

リアに頼めばすぐに調合してくれるんだろうけど――あの人の薬は効き目が強い分、とにかく不味い。強壮剤に慣れたオレでも泣きそうになるくらい苦い。例えるなら漢方を原液で飲むようなもんだ。頼むから味を改善してほしい。

そんなとき、ハーネスが使ってる睡眠導入剤が目に入った。カプセル錠剤や吸入スプレーのタイプがあるらしい。
ただ、見た目は派手で毒々しい。吸入式は酸素スプレーに近い仕組みで、キャップがそのままマスクになる。

試しに借りようとしたら、ハーネスに即座に止められた。
「だめだめ、僕が使ってるのは強すぎる。副作用も洒落にならないからね。」

そんなに危ないのかと聞くと、ハーネスは少し考えて答えた。
「インテンス製だったかな。ライセンス持ちじゃないと医療用は買えない。でも一般用なら、まあまあ手頃な価格で出回ってるはずだよ。」

なるほど、インテンスか…。あの世界の製品は機能性を最優先して、見た目は二の次。でも食品はちゃんと旨いし、薬も飲みやすいように工夫されてるって聞く。通販も発達していて、ペレーはそこで加工食品を定期便で買ってる。

タブレットで調べてみたら、確かに一般向けの薬は色々揃ってた。風邪薬や頭痛薬なんかの無難なやつだが、その中に睡眠導入剤もあった。
スプレー式で、ラベンダーやカモミール、バニラにベルガモット…リラックス系のフレーバーが選べる。パッケージも真っ白に成分表示だけで、逆に清潔感がある。

オレは試しにケースひとつ注文してみた。インテンスはオンデマンド式だから、注文してから生産される。すげぇよな。…まあ届くのは翌日らしいが。

結局その日は、リアの調合薬を飲むことにした。味だけでもどうにかしてくれと頼んだら、
「そのくらいのわがままなら聞こう。何味にしようか？」
と珍しく相談に乗ってくれた。

話し合いの末、チョコ味にすることに。だが出来上がったのは抗生剤用オブラートみたいな誤魔化し方で、飲んだ瞬間に例の異次元級の苦さが口中に広がった。半泣きになりながら飲み干したが…その代わり、ぐっすり眠れた。