雌獅子は愛を抱く④「いや～……あれは厄介だわ」
　真経津宅のソファーに乱暴に腰を下ろした叶は、背もたれでぐいっと背筋を伸ばしつつ天井を見上げた。
　此処に来る前、これから仕事だと言うから勤務先に置いてきた村雨は果たして使い物になるのだろうか、と普段の当人に訊ねたら指一本切り落とされても不思議では無い事をちらりと考える。
「……愛の反対は何だと思う」
「有名な奴だろ？　無関心」
「その通り」
　向かい側に座った天堂は膝の上で手を組み、物憂げに溜息を吐いた。今日の感想はまさしくそれに尽きる。
　掛かり切りになっていたカラス銀行の件に片が付き、打ち上げ気分で久しく会っていない獅子神の元を訪ねた。
　それは懐かしい友人に会いたいからというだけではなく、銀行の策略の中で恋人の手を離さざるを得なかった村雨と獅子神とが再び共に歩けるようになれば、というお節介な下心もあったのだ。共通認識であったそれらは見事撃沈した。最早ヨリを戻すどころの話ではない、凄まじい勢いで事故っている。

吸っちゃだめです！「どうしても駄目…ですか？」
正座しながら彼女を上目遣いで見詰める。腕を組んで口をへの字にしながら断固聞きません！といった顔で立っていた観音坂さんは、俺のそんな表情にぐっと来たようだ。
「うっ…」
相手が俺の顔に弱い事は初めて会った時から分かっていた。笑顔を見せる度「ま、眩しいっ！」と目を背けられたり何なら真顔で見詰めるだけでも赤面してくれる。
可愛いかわいい俺の恋人。
俺と観音坂さんは少し前から正式にお付き合いをしている。ちょっと前までは利害の一致で傍にいただけだったんだが、俺がまんまと彼女に嵌ってしまった。
吸血鬼が人間に恋するなんて笑うだろうか。心の端で受け入れてもらえないかもしれないという小さな恐怖を抱えながら伝えた想いを、彼女はその笑顔で受け止めてくれた。