ネスひろ幻覚「聞いてよ〜！」
ビール二杯、シャンパン二本開けた辺りで気分がふわふわと向上してきた俺は隣の嬢にだる絡みを始める。
「えぇ〜？どうしたのぉ？」
前のめりになってこちらに耳を傾ける嬢。ちらりと零れそうな大きな胸につい目線をやってしまうのは男の性だろうか。
「俺が推してた嬢がいたんだけどさぁ〜彼氏持ちだったんだよね〜せっかくさぁ一億稼いで車贈ろうかなって思ってたら彼氏に車買ってもらったんでって断られたの！どう思う？酷くない？」
「一億？！」
「そ、一億。でもさぁ振られたからさらに一億稼いで二億の車俺が買って轢き殺してやろうと思ってんだよねぇ」
「轢き…………」
ヒクリ、と嬢の顔が歪む。そりゃそうだ、突然こんな話をされたんだから引くだろうな、と酔っているのにやけに冷静な頭でそう思った。

07【ぬくもり】肌を刺す冷気を帯びた朝。どれだけ暖かな布団に包まって眠っていたとしても、ふと己の脚先が冷えた感覚に微睡みを邪魔される。
だが、一度覚醒してしまえば了見が再び意識を手放して眠りに落ちることは難しい。布団の中で冷えたつま先を擦り合わせながら、薄目で時計を確認する。
部屋の中が薄暗いのでそうとは分かっていたものの、見ればやはり、起床予定時間にはまだ随分と余裕がある。隣人の恋人からはすうすうと規則正しい寝息が聞こえていて、当たり前のように眠っていられる相手が少しだけ恨めしくも思えた。
「……」
最低限の衣擦れの音に留めたつもりだったが、静かな室内には思いのほか大きく響いた。隣人──尊は、ほんのうっすらとだが口を緩ませながら、「んん……」とむずがるような声を上げる。

陽の差すところ　これはこれは、よくおいでくださいました。幾度も足を運んでいただき、誠にありがとうございます。方々に貿易商は店を構えども、手前の店は他の江戸藩邸に負けぬ品揃えと自負しております。ええ、今日日は薩摩焼も好評でして。異国の方々には、優れた技術と絢爛豪華な美術性の双方が素晴らしいと大流行りですよ。
　今日は随分やかましい？稽古場の音がここまで届いておりますからね、それに今日は空模様が危ういようですから。しかしご安心ください、そのうちおさまりましょう。
　何、薩摩藩の稽古の中心と言えば黒田清隆様、あのお方の気分がどうにも斜めというわけでして。若手の代表格のようなお方です、荒れれば他の藩士が相手をするのは一苦労だ。私？私は論外ですよ——やっとうの腕は立ちませんで。立派なのは体格ばかりです。