かの天使は最強の人「…………」
　ドクターは唾を吐き出した。血が混じった唾は床に染みを作る。
（まだ口の中で血が出てるな……）
　鉄の味を感じたドクターは、小さくため息をついた。同時に後ろで両手首を縛っている鎖がギシリと鳴る。鎖は太く、しかも何重にも巻かれているので、ちょっとやそっとじゃ外れないだろう。どのみちドクターの力では絶対に外れそうにないが。
　その音に気づいた、近くにいた顔の半分を布で隠した見張りの傭兵が、振り向いてジロリとドクターを威圧の眼差しで見下ろす。
「下手に動くな」
「そう言われても……この格好が少しキツくてね」
「黙れ。また殴られたいようだな」
　冷たく言い放つと、傭兵は振りかぶり、剣の柄をドクターの頬に叩きつけた。

教え子と私と、彼と　──春の陽気は少しずつ後退し、初夏の陽射しが照りつけ始める時期。雲一つない空がどこまでも青く、からっと晴れ渡った日曜日。
　私はとある家の前に立っていた。
　住宅街の一角にあるごくごく普通の家。強いて言えば赤い屋根が目立つ。しかし目立つのはそこだけで、後は至って普通だ。
　門戸を抜け、玄関先へ。すでにインターホンを押して家主の許可は貰っている。しばしそこに立っていると、カチャカチャと音がして玄関扉が開く。顔を覗かせたのは長い耳を持った濃い栗色の髪の少女。私と目が合うと、耳を揺らしながら彼女はぱあっと破顔した。まるで小さな蕾から一気に大輪の花が咲き拓くように。
「ドクター！　お待ちしてました！」
　小さな身体から出る大きな声。彼女の大きな瞳がキラキラ輝く。純粋な好意をひしひしと感じて、私も自然と口元を綻ばせた。