素振り24　勇者が姫様の近衛騎士に任ぜられた。
その事実は、またたく間に城内を。そして、城下町を駆け巡ったようだ。
口さがない者たちは言う。
──年頃の姫様のお側に置くのが、同じ年の頃の勇者とは。陛下もまた珍しく分かりやすい事を、と。
目覚めの訪れない姫様。
力を行使できない姫巫女は、王家の負債。
　しかし、不思議な事に今代の御世において、他に『ゼルダ』の名を継げそうな姫は、王家の直系ならびに傍系をみても他には現れていない。
お館様の情報網に抜けはない。
たぶん。
　王家の一の姫を『ゼルダ』と名付ける習わしは古くからあった。力の大小はあれど必ず力を現し、もし直系に姫が産まれなくとも、そのすぐ近くに力を現す姫は存在し続けていた。
　これもまた厄災の前触れなのか。
人々は恐れている。
だから姫巫女と勇者。二人が今世に現れてこそ人々は安寧を得られるのだ。
　姫巫女の覚醒がならない今。それを補って埋める為、姫巫女に付き従い、傅く勇者。
賢王と名高い陛下の策にしては安直がすぎるが、それがこの件の絶妙な所だ。
民草には、それくらいが良い。
勇者もまた信仰の対象になりつつあるしな。
　勇者。世界の危機に際し、女神に選ばれる魂。女神に愛されるただ一人の男。
ほら、これで一本書けてしまいそうだ。
女神と勇者。勇者と姫巫女。姫巫女から勇者への片思いでもいい。
どれもうけそうだ。
そうだ、勇者の想いが姫巫女に向かってる。それが女神には面白くなくて、力が目覚めないってのはどうだろう。
面白いんじゃないか。同情をさそって、さらにうけそうだ。
　幸いにも二人揃って見目も麗しいときてる。
流行りの役者をあてるか。
恋物語にして絵物語や戯曲にすれば、文字を読めぬ者にまでその幻想が行き渡り、簡単に酔う事ができる。
現実と虚構の絶妙なバランスだ。
　悲恋にするか？
それとも誰もが望む幸せな結末か。
つい口元をにやりとさせて、紙に２つの結末を書くと文机に筆を転がせる。
おっ。筆が止まった。
運命は幸せな結末を選んだか。
「失礼します」
　背後の扉から弟子の声がした。
入室を許可すると、一拍おいて静かに入ってくる。
一族の特徴でもある銀髪を肩の少し上で切りそろえ、前髪も眉の高さで同じようにしている。
眉は太く、尻上がり。
赤い瞳は細くて切れ長の美丈夫だ。
これで性格に柔軟性があれば、最高の弟子なんだかな。
見た目通りの堅物だ。残念。
「師匠、陛下がお呼びです」
「わかっている」
「久しぶりに筆が進まれていたご様子ですね」
　弟子がソワソワと机の上を気にしていた。
かわいいやつだ。
音楽と詩を愛する男だ。容姿もあったが、何より詩人としての才と情熱がある。
そこを買って弟子にとった。
「みるか？」
目を通すと想像した作品ではなかったんだろうな。
想像どおり、顔をしかめてやがる。
わかりやすいやつだ。お前が姫様に懸想しているのは、詩人の皆が知っている。
「どうした？」
俺は、意地悪くニヤニヤとした表情を浮かべた。
「里の者として、一つ忠告だ。感情を表には出すな」
「申し訳ありません。しかし……これは！あまりにも不敬です。姫様がこれを知られたら、なんと思われるか」
「そうだよな。けど面白くはないか！」
「失礼を承知で申し上げますが、師匠にしては安直です。テーマもらしくありません」
　弟子の意見に、俺もまた素直に大きな声をあげて笑った。
嫌だねぇ。真面目で、おべっか一つも言えない。
何より、目の付け所が鋭い。
「さすがだな。ここだけの話、これは案件ってやつだ。陛下よりのご指示でな」
　はっとする弟子の表情。
可愛げないよなー。「なんで？」って聞いてこないだもんな。
「姫様を民草の心に添わせる。為政者の考えることはいつも同じだ。忘れるな。これもまた王家の。姫様の為になる」
　納得いかない表情を浮かべてやがる。
若いねぇ。
「これは姫様にはご覧いただけない。悲しませたり、苛立たせるのは、俺も詩人として本意ではない」
　脚本を受け取り、机に無造作にぽいっと投げる。
「しかし、恋はな。わからん。男と女。近くにいれば、もしかして、もしかするかもしれん」
「不敬です！」
「ほらっ！だから恋はわからねぇ。真面目だか、小心者のお前がそうやって、師匠の俺に声を荒げる。誰より分かるだろ、恋ってやつの恐ろしさ」
　反論しようにも言葉が浮かばないのか、弟子はぱくぱくと口を開いて閉じるを繰り返した。
「お前は優秀だ。誰よりも神々の音色に近く楽器を奏でる。一度こうと思ったら絶対に曲げない。成し遂げる強さがある。いい楽士になるだろう。しかし」
　弟子の胸に、とんっと指を刺す。
「良い里の眼にはならん。感情を表にだしすぎだ。邪魔になるなら里に返す。楽器を奏でる為のその細い指で、畑でも耕すか？」
「申し訳ありません。未熟でした」
　弟子は悔しげに唇を噛む。
そこだぞ、お前。
だがもう今日は面倒だ。
「わかればいい。俺もお前を手放すには惜しい」
立ち上がって、伸びをする。
「さ、陛下はどんな結末をお気に召すかな」
「……」
「その時は、そうだな。お前に一節書いてもらおうか」
「本当ですか？！」
　弟子が現金にも瞳を輝かせる。
「あぁ。報われぬ恋に焦がれる騎士の心情を謳うシーンとかいいな！きっと名作が生まれそうだ！」
　弟子は、怒りにかっと顔を真っ赤にした。
やばい。こいつ、こんな顔もしやがるのか。
面白い。
今度、ゆっくり観察だな。こりゃ。
「そ、こ、だ」
　企みはそっと隠し、俺は顔を指差し、にやりと笑う。
すると、悔しそうな顔を一瞬でしまい込んだ。
なーんだ。やっぱり可愛げのない奴だ。
しかし、師匠としては見込みのある弟子を誇る。
「よし！」
　俺は羊皮紙をくるくるとまとめると、そらを手に陛下の私室へと向かう。
はてさて。今回の作品は楽しくなりそうだ。色んな意味でな。



🕊🕊🕊


百年前の関係性解釈をメモしてたら、これは誰の視点だ？ってなって、なんか急に扉からイザーク（種）似の詩人が入ってくるイメージが。脳内の話です。
じゃあ、これを彼の師匠視点にするとどうなるかな。と、書き出したら楽しかった。
詩人あんまり興味なくて、百年近くかけて志を貫ける強さがあって、真面目なんだろうな。くらいにしか思ってなかったんですが。
なんか急に降ってきたうちの彼は、近衛以上に不器用そうなやつでした。
長い年月を経て、意志を託す弟子にぽろりと打ち明ける若い頃の未熟さや嫉妬心。なんかかわいい…。その弟子が、リト族的には少し異質なのもまた。（男が戦士、女が歌でしたっけ？）貴族じゃないのに！って、怒り、拗ねてた彼が寛容性を身につけてるってなってまた。くる。
ビジュアル出てないのもいい。
にくい！