【魈蛍】酩酊の戯言「…………！？」

「嗚呼、良かった。魈、すまないが旅人を頼んだぞ」

いつもは冷静に伏せられている
金色の目が大きく開かれる。
それくらい、この光景は異様だった。

いつもの白いワンピースを中途半端に脱ぎ、黒いキャミソール姿になったまま鍾離の膝に座って笑っている蛍。
腹を膨らませて涎を垂らし眠っている白い塊は、その彼女の相棒。
机に突っ伏して寝ているのは恐らくモンドの風神だろう。

「これは……」

「あっ魈だ〜〜！！」

魈に気付いたらしい蛍は、花が咲くように笑い、
鍾離の膝からぴょん、と降りる。
ぎゅっと勢いよく飛びついてきた旅人を抱きとめつつ、
彼女から香る酒の匂いに顔を顰めた。
何が楽しいのか阿呆のように笑い続ける蛍にされるがままの魈が、チラリと呼び出した本人――鍾離を見る。

忠と暦が墓参りする話そんなに堅苦しくなくていい、そう暦に言った本人は、真夏の太陽が照りつける中でも相変わらずのスーツ姿だった。いつもと違うところといえば、それが礼服であることと、そのネクタイが真っ黒なことだろうか。
暦が父から借りたスーツは、肩幅は少し大きく、丈は少し短かった。墓前で膝をついて手を合わせる忠の背中はいまにもとけていなくなってしまいそうで、まだ目の前にいる、ということを照り返すような日差しの中で再確認する。忠の父親が眠る墓。暦にとっては全くの他人だが、そう言い切ってしまうのも何かが違うような気がした。見よう見まねで墓前に手を合わせると、なんとなく世界に暦と忠だけになってしまったような錯覚に陥った。
「……すまない、付き合わせてしまって」